タイのボランティア、デボン・アドラワンさんのご紹介

デボン・アドラワンは看護学専攻の学生で、アメリカ合衆国カリフォルニア州在住。タイの夏季ボランティア・アドベンチャープログラムに参加しました。インタビューの中で、デボンはボランティア・ソリューションズを通してタイでボランティア活動をした経験と、その経験が彼女の将来にどのような影響を与えたかを語っています。

タイのサマープログラムに参加しようと思ったのは、非常に多様なボランティア活動ができるプログラムだったからです。孤児院で活動したり、新しい学校の建設に携わったり、象の村で象たちと一緒に過ごしたりできました。費用も手頃で、週末には自由に旅行もできました。

毎日が新しい冒険で、それがこのプログラムの魅力でした。象の村では、村の長老たちが親切にも朝食、昼食、夕食を用意してくれました。午前中は、食器洗いを手伝ったり、裏庭で象に餌をやったりしてから、サトウキビ畑に行きました。そこで大量のサトウキビを刈り取り、別の場所にバナナの苗を植えに行きました。子どもの世話をするプロジェクトでは、まず子どもたちと触れ合い、昼食の準備をしました。その後、改修中の新しい建物まで歩いて行き、セメントを作って建設作業を進めました。

このプログラムのユニークな点は、自由に動き回れる機会がたくさんあったことです。スリン滞在中は、町中を安全に歩き回ったり（トゥクトゥクに乗ったり）、ナイトマーケットに行ったりすることができました。また、寺院巡りもできました！1日で、グランド寺院、ワット・アルン、ワット・ポーを見学することができました。先ほども述べたように、週末は自由時間があり、私たちのグループでカンボジアへ出かけました。素晴らしいのは、すべて手配してくれたことです。リーダーたちがタクシーを呼んでくれて、国境を安全に通過することができました。別のグループは島々へ行きましたが、こちらもコーディネーターが手配してくれました。皆とても親切で協力的で、ストレスを感じることは一切ありませんでした。

個人的には、このプログラムは私に人生に対する新たな視点を与えてくれました。貧困や小さな村々を目の当たりにして、謙虚な気持ちになり、このような場所でボランティア活動ができたことを大変光栄に思います。タイの人々は非常に勤勉で、決して不平を言いません。私もより勤勉になろうという気持ちになりました。仕事面では、このプログラムを通して、さらに人々の役に立ちたいという気持ちが強くなりました。私はサンディエゴ州立大学で看護学を専攻していますが、わずかな資源しかない子どもたちの姿を見て、将来は海外で看護師として働き、世界中で医療サービスを提供したいという思いが強くなりました。新しい文化に触れ、人々の役に立ちたいという気持ちをさらに深めてくれたのは、このタイでのプログラムのおかげです。

荷物は少なめにしましょう。私たちはあちこち移動したので、私は不要な服でいっぱいのスーツケースを持って行ってしまいました。結局タイで服を買い足す羽目になりましたが、物価がとても安いんです！旅行用のバックパックを持ってくればよかったと後悔しています。グループのみんなが持っていて、スーツケースを持ち歩かなくて済むのが羨ましかったです。トイレットペーパーはどこへ行くにも持参しましょう。場所によってはトイレットペーパーが用意されていないところもあります。

はい、もちろんです。今年はスペイン語の授業を受ける予定なので、スペインのバルセロナを考えています。