10 Características de um Voluntário de Sucesso no Estrangeiro

Pergunta aos nossos coordenadores locais quem foram os melhores voluntários do ano passado e nunca começam com qualificações. Falam daquela pessoa que chegava a horas todos os dias em Arusha, daquela que aprendeu vinte palavras de Nepali antes do fim da primeira semana, daquele casal que dirigiu a sessão de canções do infantário quando a professora estava doente. Desde 2007 mais de 25 mil pessoas fizeram voluntariado connosco em 23 países, e os que mais aproveitam, e mais dão, partilham um conjunto de hábitos reconhecível.

Nenhum deles é talento raro. A maioria são decisões que tomas antes de partires de casa.

1. Você é fiável

Este é o traço que todas as colocações pedem primeiro. Uma escola na Ghana planeia a sua semana à volta do voluntário que disse que levaria o grupo de leitura às 9 da manhã. Uma eclosão de tartarugas no Sri Lanka agenda patrulhas noturnas com a suposição de que vais estar lá. Fiabilidade soa monótono, e é exatamente isto que te torna útil. Se conseguires comprometer-te com um horário consistente durante toda a tua estadia, já estás à frente da maioria.

2. Você recebe instruções da equipa local

Os professores, enfermeiros, guardas florestais e cuidadores com quem te juntas fazem este trabalho há anos e vão continuar a fazê-lo muito depois de voares para casa. Os voluntários bem-sucedidos entendem que estão lá para apoiar uma equipa já existente, não para a redesenhar. Isso significa perguntar como as coisas são feitas antes de sugerir como poderiam ser feitas de forma diferente, e aceitar uma tarefa que parece pequena quando é o que a equipa precisa naquele dia.

3. Você é flexível quando os planos mudam

Os planos mudam constantemente: um feriado público que ninguém mencionou, uma escola fechada para exames, uma clínica sem abastecimentos, um autocarro que não vem. Os voluntários que tratam isto como parte da experiência adaptam-se rapidamente. Os voluntários que precisam de um horário fixo para se sentir confortáveis tendem a ter dificuldades, principalmente na primeira semana. Prepara-te para a expectativa de que pelo menos uma coisa cada dia não correrá como descrito.

4. Você está curiosa sobre o local, não apenas sobre o projeto

As pessoas que descrevem a sua colocação como transformadora são geralmente as que também estavam interessadas em tudo o que a rodeia: a comida, a língua, como funciona uma casa, porque o dia escolar é estruturado da forma que é. A curiosidade conquista boa vontade mais rápido do que qualquer outra coisa, e transforma uma colocação de duas semanas numa educação. Aprender saudações básicas na língua local antes de chegares é a preparação de maior retorno que podes fazer.

5. Você gere a sua própria energia

Calor, comida desconhecida, começos cedo e contacto social constante são cansativos de uma forma que é difícil de prever. Os bons voluntários notam quando estão esgotados e têm uma noite cedo em vez de forçar a barra e ficarem doentes ou de mau humor à frente das crianças. Cuidar de ti mesmo não é egoísta; é o que te mantém útil durante toda a colocação em vez de apenas na primeira metade.

6. Você é honesto sobre o que consegue e não consegue fazer

Se nunca ensinaste antes, diz isso, e o professor vai emparelhar-te com uma turma em que possas ajudar em vez de liderar. Se és estudante de enfermagem, sê claro sobre o teu âmbito para que a equipa do hospital saiba o que te pode confiar. Exagerar a tua experiência coloca a equipa local numa posição incómoda e pode colocar pessoas em risco nas colocações de voluntariado na área da saúde. Minimizá-la desperdiça o que poderias oferecer.

7. Você aparece para o trabalho sem glamour

Cada colocação tem trabalhos que não aparecem em ninguém’s fotos: lavar loiça depois do programa de alimentação, classificar livros doados, contar ovos de tartaruga às 2 da manhã, limpar recintos. Os voluntários que fazem isto sem serem pedidos são lembrados, e geralmente são aqueles a quem é oferecida mais responsabilidade mais tarde na sua estadia.

8. Você respeita as regras, especialmente as que envolvem crianças

As colocações que envolvem crianças têm regras de proteção por boas razões: sem tempo sozinho com crianças individuais, sem fotografias sem permissão, sem presentes para uma criança que as outras não recebam. Cada colocação de cuidados infantis e necessidades especiais que executamos requer uma verificação de antecedentes criminais limpa antes de te juntares. Os voluntários bem-sucedidos veem estas regras como proteção das crianças em vez de burocrácia.

9. Você mantém o sentido de proporção

Não vais acabar com a pobreza, consertar uma escola ou salvar uma espécie em três semanas, e os voluntários que chegam esperando isto frequentemente partem desapontados. O que podes fazer é adicionar capacidade real a uma organização que a pediu, durante o tempo em que lá estás, e ir para casa com uma compreensão muito melhor da questão do que qualquer artigo te pode dar. É uma coisa válida de fazer, e é o suficiente.

10. Você mantém contacto depois

Algumas das nossas colocações de mais longa duração foram mantidas em funcionamento por antigos voluntários que regressaram a casa e angariaram fundos, enviaram equipamento, ou voltaram no ano seguinte. A colocação não termina quando o avião parte. Os voluntários que mantêm a relação, mesmo de pequenas formas, são aqueles que os nossos parceiros perguntam pelo nome.

Uma verificação rápida de ti mesmo

• Consigo comprometer-me com um horário diário consistente durante toda a colocação?
• Sou confortável em receber ordens de alguém mais jovem, ou menos formalmente qualificado, do que eu?
• Como reajo quando um plano desaba com pouco aviso?
• Já aprendi algo da língua local?
• Sou claro, e honesto, sobre o meu nível de competência real?
• Ficaria feliz em fazer o trabalho menos interessante da lista?

Se a maioria são sim, ficarás bem. Se alguns são não, são todas coisas em que podes trabalhar antes da partida, e sabê-las agora é o objetivo.

Por onde começar

Navega programas de voluntariado por causa ou por país. Se não tens qualquer experiência, lê consigo fazer voluntariado no estrangeiro sem experiência primeiro, e para o que levarás contigo, vê as competências que ganha com voluntariado no estrangeiro.

Perguntas frequentes

Preciso de qualificações para fazer voluntariado no estrangeiro?

Para a maioria das colocações, não. Ensino, cuidados infantis, comunidade e programas de conservação aceitam voluntários sem formação formal e pedem fiabilidade, paciência e iniciativa em vez disso. As colocações na saúde são a exceção: são correspondidas ao teu nível de formação, desde estudantes de pré-medicina até profissionais qualificados.

Qual é a qualidade mais importante num voluntário?

Fiabilidade. A equipa local planeia a sua semana à volta dos voluntários que tem, pelo que aparecer consistentemente durante toda a colocação importa mais do que qualquer competência isolada.

Há limite de idade?

A maioria dos programas aceita voluntários a partir dos 18, e existem programas dedicados para estudantes do ensino secundário e para voluntários mais velhos. Vários dos nossos voluntários mais elogiados tiveram sessenta e setenta anos.

Preciso de uma verificação de antecedentes?

Sim para qualquer colocação envolvendo crianças ou adultos vulneráveis. Arranjas e pagas a verificação tu mesmo antes da partida, e um fornecedor que não peça uma deve ser um sinal de aviso.