ジェイコブ・カスターをご紹介します。彼はインドとケニアでボランティア活動をしていました。

ジェイコブ・カスターはワシントンD.C.出身で、現在は米国における人種間の学力格差解消に取り組む学校ネットワークのために、優秀な教師の採用を担当している。ミシガン州立大学で学士号、ジョージ・ワシントン大学で教育学修士号を取得。2010年にはケニアで2回、2011年にはインドのデリーでボランティア活動を行った。ボランティア団体「Volunteering Solutions」の活動に参加した。

ここアメリカで、私は教育改革に携わっており、日々の仕事は、人種や出自に関わらず、アメリカのすべての生徒が質の高い教育を受けられるようにすることです。残念ながら、アメリカでは白人と黒人の生徒の間に大きな格差が存在します。私はこの格差を解消し、誰もがふさわしい教育を受けられるよう尽力しています。私の仕事は、祖国への貢献であると同時に、平等を目指す闘いへの貢献でもあると感じています。

この活動を通して、私は自国の国境を越えて社会貢献をしたいと思うようになりました。アメリカ国内にも多くの格差や不平等が存在しますが、それは世界中の多くの国々にも同様に存在します。私がケニアとインド（そして間もなくベトナム）でボランティア活動をすることを選んだのは、大小を問わず、何らかの形で社会に貢献し、影響を与えたいと思ったからです。私は旅行と異文化理解に情熱を注いでおり、海外でのボランティア活動を通して、その情熱と世界をより良い場所にしたいという思いを結びつけることができると感じています。これからも生涯を通して、様々な国を訪れ、ボランティア活動を続けていきたいと思っています。

ケニアとインドは全く異なる場所ですが、どちらも人々がとても温かく親切な場所で、残念ながら国民の生活の質と教育の向上が求められています。ケニアは、強い共同体意識と人々の深い温かさがある点で独特です。ケニアの人々は非常に勤勉で、自分たちの生活、そして多くの場合、周囲の人々の生活をより良く、より豊かにすることに真剣に取り組んでいます。インドは、訪れる人々を迎えるのを楽しみにしている人々で溢れた、とても活気のある場所です。インドにはさまざまな背景や宗教の人々が暮らしており、訪問者に対して非常にオープンです。私は路上シェルターで子供たちと活動し、彼らが必要とする数学やその他の基礎的なスキルを教えるのが楽しかったです。インドの人々はとても平和的で、常に活動的です。

私は、国内外を問わず、世界をより良い場所にしたいという思いを持ち続けています。ボランティア活動を通して、他国における膨大なニーズを目の当たりにし、自分がどれほど恵まれているか、そして恩返しをすること、そして当たり前だと思わないことがいかに大切かを改めて認識しました。この気づきを得た今、他の人々の気づきを促し、問題解決の一翼を担い続けられるよう努力していきたいと思っています。