Conheça Caroline Poell, voluntária na África do Sul.

Caroline Poell é alemã e licenciou-se com honras em Gestão de Empresas (com ênfase em Banca e Finanças) pela Universidade Estatal Cooperativa de Baden-Württemberg, em Karlsruhe. Após a licenciatura, trabalhou como voluntária na Cidade do Cabo, África do Sul, durante dois meses, através da organização Volunteering Solutions.

Porque decidiu ser voluntário(a) da Volunteering Solutions na África do Sul?

Após a licenciatura, percebi logo cedo que gostaria de compreender melhor o mundo que me rodeia. Precisava de tempo livre e convenci o meu empregador a conceder-me esse período. Por acaso, descobri uma organização alemã que me ajudou a contactar a Volunteering Solutions. A Volunteering Solutions é uma das organizações mais acessíveis e oferece uma excelente ajuda e apoio. Receberá respostas a todas as suas perguntas em 24 horas.

Descreva as suas atividades diárias como voluntário.

Durante a minha estadia na Cidade do Cabo, trabalhei como voluntária num programa de assistência social da Igreja Anglicana da Cidade do Cabo, no Zonnebloem Cottage. O Zonnebloem Cottage acolhe crianças carenciadas, abusadas, rejeitadas e em situação de vulnerabilidade da África do Sul. O meu projeto consistia na prestação de assistência voluntária a seis crianças que viviam com uma família de acolhimento no Zonnebloem Cottage. Ajudava-as com os trabalhos de casa e em outras áreas da educação que necessitavam de atenção. As minhas atividades diárias incluíam passar tempo com as crianças, brincar com elas e ensinar-lhes lições de vida. Participei também em excursões e passeios, procurando proporcionar-lhes oportunidades para visitar locais e explorar a própria cidade.

Que conselhos daria aos futuros voluntários?

Posso dizer que, no início, tudo é novo e interessante, mas, passado algum tempo, é possível passar por um período em que nos começamos a sentir um pouco deprimidos e frustrados. Com o passar do tempo, porém, as coisas tornam-se familiares à medida que descobrimos como nos adaptar ao novo ambiente e às condições locais. Precisei de algum tempo para lidar com as circunstâncias e esta é uma experiência que jamais esquecerei. O trabalho voluntário na África do Sul foi uma das melhores decisões que tomei. O mais interessante na África do Sul foi o choque de culturas. Tenho a certeza que se, como voluntário, se mantiver o mais sociável possível, terá uma experiência inesquecível! Mantenha o otimismo e tente aproveitar o seu tempo ao máximo!

De que forma essa experiência impactou o seu futuro?

Considero a experiência internacional de extrema importância, e foi por isso que decidi ir para o estrangeiro pela primeira vez em 2005. Passei por uma transformação pessoal fundamental. Tornei-me uma pessoa de mente aberta e autoconfiante, e desenvolvi boas competências interpessoais, o que me ajudou a conhecer novas pessoas com facilidade e a criar redes de contactos, ultrapassando barreiras linguísticas e geográficas. Estava convencido de que o trabalho voluntário teria um efeito semelhante em mim e, de facto, trabalhar com pessoas não só me deu a sensação de ser necessário, como também me ajudou a conhecer-me melhor, identificando os meus pontos fortes e desenvolvendo os meus pontos fracos de forma positiva. Na Cidade do Cabo, vivi um desafio pessoal e emocional em particular. É por isso que trabalharei como voluntário numa instituição de microfinanças no Camboja durante o verão. Espero que esta experiência seja também muito enriquecedora.