Les presentamos a Caroline Poell, voluntaria en Sudáfrica.

Caroline Poell es alemana y se graduó con honores en la Universidad Estatal Cooperativa de Baden-Württemberg en Karlsruhe con una licenciatura en Administración de Empresas (Banca y Finanzas). Tras su graduación, trabajó como voluntaria durante dos meses en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, con la organización Volunteering Solutions.

¿Por qué decidiste ser voluntario/a con Volunteering Solutions en Sudáfrica?

Tras graduarme, pronto me di cuenta de que quería comprender mejor el mundo que nos rodea. Necesitaba un tiempo libre y convencí a mi empleador para que me lo concediera. Por casualidad, descubrí una organización alemana que me ayudó a contactar con Volunteering Solutions. Volunteering Solutions es una de las organizaciones más económicas y ofrece una gran ayuda y apoyo. Recibirás respuesta a todas tus preguntas en menos de 24 horas.

¿Cómo describirías tus actividades diarias como voluntario?

Durante mi estancia en Ciudad del Cabo, fui voluntaria en un programa de ayuda de la Iglesia Anglicana de Ciudad del Cabo en Zonnebloem Cottage. Esta casa ofrece su hogar a niños desfavorecidos, maltratados, rechazados y en situación de vulnerabilidad procedentes de Sudáfrica. Mi proyecto consistía en brindar asistencia voluntaria a seis niños que vivían con una familia de acogida en Zonnebloem Cottage. Les ayudaba con sus tareas escolares y otras áreas que requerían atención. Mis actividades diarias incluían pasar tiempo con los niños, jugar con ellos y enseñarles valores. También participé en excursiones y salidas, intentando que tuvieran la oportunidad de visitar lugares y explorar su propia ciudad.

¿Qué consejos les darías a los futuros voluntarios?

Puedo decir que al principio todo es nuevo e interesante, pero después de un tiempo uno puede experimentar un período en el que empieza a sentirse algo deprimido y frustrado. Sin embargo, con el paso del tiempo, las cosas se vuelven familiares a medida que uno descubre cómo adaptarse al nuevo entorno y a las condiciones locales. Necesité tiempo para asimilar las circunstancias y esta es una experiencia que nunca olvidaré. Ser voluntario en Sudáfrica fue una de las mejores decisiones que he tomado. Lo más interesante de Sudáfrica fue el choque de culturas. Estoy seguro de que, si como voluntario te mantienes lo más sociable posible, ¡lo pasarás inolvidable! ¡Mantén una actitud positiva e intenta aprovechar al máximo tu tiempo!

¿Cómo ha influido esta experiencia en tu futuro?

Considero la experiencia internacional de suma importancia, razón por la cual decidí viajar al extranjero por primera vez en 2005. Experimenté una transformación personal fundamental. Me convertí en una persona de mente abierta y segura de mí misma, y desarrollé buenas habilidades interpersonales que me ayudaron a conocer gente nueva con facilidad y a establecer contactos superando barreras lingüísticas y geográficas. Estaba convencida de que el voluntariado tendría un efecto similar en mí y, de hecho, trabajar con otras personas no solo me hizo sentir útil, sino que también me ayudó a conocerme mejor, identificando mis fortalezas y desarrollando mis debilidades de manera positiva. En Ciudad del Cabo pude experimentar un desafío personal y emocional particular. Por esta razón, voy a trabajar como voluntaria en una institución de microfinanzas en Camboya durante el verano. Espero que también sea una experiencia muy enriquecedora.