Les presentamos a Debbie M. Vasquez, voluntaria en Tailandia.

¿Por qué decidiste participar en el Programa de Verano de Tailandia con Volunteering Solutions?

Como educador, tengo los veranos libres y durante los últimos 3 o 4 veranos los he dedicado en su mayor parte a trabajar como voluntario, guiando en kayak e impartiendo clases a jóvenes para una organización sin ánimo de lucro que ofrecía aventuras al aire libre a personas con discapacidad y jóvenes en situación de riesgo.

Sin embargo, el verano pasado quise dedicarme tiempo a mí misma y viajar al extranjero, ya que a partir del otoño retomaré mis estudios de posgrado para completar mi licenciatura. Siempre había querido ser voluntaria en el extranjero, así que empecé a investigar organizaciones que ofrecieran estas oportunidades. Elegí Volunteering Solutions porque no solo era el programa más económico, sino que respondieron a mis consultas con eficiencia y disfruté mucho leyendo los testimonios de voluntarios anteriores y cómo sus experiencias habían impactado sus vidas.

Elegí el Programa de Verano en Tailandia porque siempre me ha interesado aprender más sobre el budismo y he soñado con visitar templos budistas en Tailandia. El programa de Volunteering Solutions me brindó la oportunidad de ser voluntario y viajar, lo cual era perfecto para lo que buscaba.

Describe tus actividades diarias.

Durante mi voluntariado en el hogar infantil, nuestras responsabilidades incluían ayudar a los niños con sus tareas de inglés y colaborar con el personal en la preparación de la cena. Sin embargo, la mayor parte del tiempo simplemente disfrutábamos jugando con ellos (fútbol, bádminton, el pilla-pilla, manualidades, juegos con globos, etc.). Cuando no estaba en el hogar infantil, yo o un pequeño grupo planeábamos diversas excursiones juntos, como ir a un campamento de elefantes, visitar templos, ir a mercados, etc.

¿Qué hizo que esta experiencia fuera única y especial?

Todo en este viaje fue especial. Conecté con otros voluntarios a quienes ahora considero amigos, aprendí mucho sobre un país y una cultura que siempre quise conocer mejor, y me brindó la oportunidad de reflexionar sobre mi perspectiva actual de la vida y cómo esta experiencia ha influido en las decisiones que tomaré para mi futuro. Un momento muy especial de esta experiencia fue conocer al maravilloso personal y a los niños del centro infantil. Me llenaron de alegría y les estoy profundamente agradecido.

¿Cómo ha influido esta experiencia en tu futuro?

Esta experiencia me brindó la oportunidad de reflexionar sobre mi perspectiva actual de la vida. El conocimiento que adquirí y la inmersión en la cultura tailandesa me hicieron reflexionar profundamente sobre cómo elegimos vivir. Durante mi estancia en Tailandia, las personas con las que interactué (vendedores, dueños de restaurantes, etc.) fueron muy amables, simpáticas y humildes. Observé que valoraban mucho su ética laboral, aprovechaban al máximo sus recursos, vivían con sencillez y practicaban muchos otros aspectos importantes de la vida. Este viaje fue sin duda transformador y espero aplicar las lecciones aprendidas en las decisiones que tomo a diario, tanto a nivel personal como profesional, académico y personal en general.

¿Algún consejo para los voluntarios que quieran venir a Tailandia?

Puedo darte consejos sobre planificación y preparación, como viajar ligero, llevar ropa ligera, beber mucha agua, llevar un impermeable ligero, etc. El mejor consejo que puedo darte es que te abras a la experiencia y disfrutes cada momento, porque será un viaje transformador y pasa volando. ¡Disfruta!

¿Estás pensando en hacer voluntariado en el extranjero próximamente, en algún otro país?

¡Por supuesto! Estaré en la universidad haciendo un posgrado durante un año y medio y, para celebrar ese logro, planeo hacer voluntariado en el extranjero. ¡Tengo muchas ganas!