Alternativas a Peace Corps: Formas más cortas y flexibles de hacer voluntariado en el extranjero

Peace Corps es el programa de voluntariado más conocido del mundo, y para la persona indicada es difícil encontrar algo mejor: dos años de servicio financiado, entrenamiento en idiomas, asignación de manutención y una red de exalumnos sólida. Pero también está fuera del alcance de la mayoría de personas que buscan «alternativas a Peace Corps» en internet, normalmente por una de cuatro razones.

• No eres ciudadano estadounidense. El servicio Peace Corps solo está abierto a ciudadanos estadounidenses.
• No puedes comprometerte 27 meses. El plazo estándar es tres meses de entrenamiento más dos años de servicio.
• Quieres un país, causa o fecha de inicio específicos. Las asignaciones de Peace Corps se hacen según la necesidad, y el proceso de solicitud es largo y competitivo.
• Quieres ir con una pareja, un amigo o un grupo, o estás fuera del perfil de edad típico.

Los requisitos cambian, así que revisa peacecorps.gov para conocer la posición actual. Esta guía cubre qué más existe, con honestidad, incluyendo qué cuesta cada opción y qué no ofrece.

1. Programas de voluntariado estructurados a corto plazo (1 a 24 semanas)

Esta es la categoría en la que trabajamos. Tú eliges el país, la causa y las fechas; el programa proporciona una colocación verificada, alojamiento, comidas, recogida en el aeropuerto, orientación y un equipo en el país disponible las 24 horas. Las colocaciones van desde una semana a seis meses en enseñanza, cuidado infantil, sanidad, empoderamiento de la mujer, desarrollo comunitario y conservación en 23 países.

La contrapartida es el costo. A diferencia de Peace Corps, pagas una cuota del programa, desde aproximadamente $285 por semana incluyendo alojamiento y comidas, más tus propios vuelos, seguro y visado. Nuestra página por qué cobramos explica a dónde va el dinero, y la página de costos lista las tarifas de cada programa abiertamente. Lo que obtienes a cambio es la flexibilidad que Peace Corps no puede ofrecer: sin requisito de ciudadanía, sin edad mínima por encima de 18 años para la mayoría de programas, y fechas de inicio la mayoría de semanas del año.

Mejor para: cualquiera que quiera hacer voluntariado este año en lugar de en dos, no ciudadanos estadounidenses, personas en transición profesional, estudiantes en vacaciones de verano o invierno, personas que van con un amigo o pareja.

2. Peace Corps Response

Menos conocido que el programa principal, Peace Corps Response coloca a profesionales experimentados en asignaciones más cortas y de mayor nivel técnico, típicamente de varios meses hasta un año. Aún requiere ciudadanía estadounidense y experiencia profesional relevante, y las asignaciones se hacen según la necesidad en lugar de elegirse. Si eres un profesional calificado que no puede dedicar dos años pero sí puede dedicar seis meses, vale la pena leer sobre esto antes de buscar en otro lado.

3. Colocaciones médicas y de sanidad

Si tu interés es específicamente en sanidad, los programas generales de voluntariado pueden ser una mala opción porque tu alcance de práctica importa. Las colocaciones estructuradas de sanidad te emparejan con un rol en hospital o clínica apropiado a tu nivel, desde observación pre-médica hasta práctica supervisada para enfermeras y doctores. Ve nuestros programas de voluntariado médico, y para electivos formales para estudiantes de medicina, enfermería y ciencias de la salud, nuestra organización hermana Med Trips.

4. Colocaciones de enseñanza

La educación es el sector más grande de Peace Corps y también el más fácil de replicar en un plazo más corto, porque las escuelas funcionan por períodos académicos y pueden planificar alrededor de un voluntario por un período definido. Las colocaciones de cuatro semanas o más, donde asistes a un maestro local en lugar de reemplazarlo, son las más útiles. Nuestros programas de enseñanza se ejecutan en Ghana, Kenya, Tanzania, Nepal, Cambodia, Vietnam, Peru y más; no se requiere calificación de enseñanza.

5. Programas de conservación

El medio ambiente es un sector de Peace Corps, pero el trabajo de conservación de campo que muchas personas imaginan, tortugas marinas, arrecifes de coral, rehabilitación de vida silvestre, se encuentra más a menudo a través de programas dedicados. Los nuestros incluyen conservación marina en Bali, Sri Lanka y Madagascar, proyectos de tortugas marinas en Costa Rica y Sri Lanka, y conservación de vida silvestre en South Africa, Malaysia, Madagascar y New Zealand.

6. Programas financiados para residentes de la UE: el Cuerpo Europeo de Solidaridad

Si tienes 18 a 30 años y vives en un estado miembro de la UE o en un país socio participante, el Cuerpo Europeo de Solidaridad ofrece colocaciones de voluntariado financiadas de dos a doce meses, con viaje, alojamiento, comida y una pequeña asignación cubiertos. Es el equivalente europeo más cercano al modelo de Peace Corps. La disponibilidad depende de qué organizaciones anfitrionas tengan proyectos abiertos, así que la opción de país y causa es más estrecha que un programa de pago, y hay un proceso de solicitud y emparejamiento. Consulta el Portal Oficial de Juventud de la UE para colocaciones actuales.

7. Voluntariado remoto: Voluntarios de la ONU en línea

El programa Voluntarios de la ONU ejecuta un servicio en línea para personas que no pueden viajar en absoluto. Las asignaciones en traducción, investigación, diseño, escritura e incidencia apoyan agencias de la ONU y ONG, no se pagan y son gratis para unirse, y están abiertas globalmente. No es un sustituto para estar en una comunidad, pero es una forma genuina de contribuir con tus habilidades, y a menudo se combina con una colocación presencial más corta.

Cómo se comparan las opciones

Eligiendo entre ellas

Comienza con la restricción que no puedes cambiar. Si es ciudadanía, Peace Corps está descartado y la opción está entre programas de la UE financiados (si calificas) y programas estructurados a corto plazo de pago. Si es tiempo, decide honestamente cuántas semanas tienes; seis meses es suficiente para una asignación de Peace Corps Response o una colocación estructurada larga, tres semanas es suficiente para una colocación de enseñanza o conservación que ayude. Si es dinero, los programas financiados son la respuesta, aceptando que renuncias a la mayoría de la opción.

Una cosa que vale la pena decir claramente: pagar una cuota no es señal de que un programa sea menos legítimo. Es un modelo diferente. La cuota financia alojamiento, comidas, coordinadores, y la colocación misma, y un proveedor transparente te mostrará el desglose. La pregunta a hacer es a dónde va el dinero y cómo se eligió la colocación, no si hay una cuota en absoluto.

Para ver qué está disponible en tus fechas, explora programas por causa o por destino.

Preguntas frecuentes

¿Pueden ciudadanos no estadounidenses unirse al Peace Corps?

No. El servicio del Peace Corps está abierto solo a ciudadanos estadounidenses. Los ciudadanos no estadounidenses que buscan una experiencia similar generalmente eligen entre programas regionales financiados, como el European Solidarity Corps para residentes de la UE, y programas de voluntariado a corto plazo de pago que están abiertos a todas las nacionalidades.

¿Cuál es la alternativa al Peace Corps más corta?

Los programas de voluntariado estructurados duran desde una semana. Para roles de enseñanza y cuidado infantil, dos a cuatro semanas es el período más corto en el que realmente eres útil; los proyectos de conservación y comunitarios pueden absorber voluntarios de una semana más fácilmente.

¿Son legítimos los programas de voluntariado de pago?

Los reputables sí. La tarifa cubre alojamiento, comidas, coordinadores locales y la colocación, nada de lo cual el modelo del Peace Corps te pide que pagues porque está financiado por el gobierno. Busca un proveedor que publique sus tarifas y explique a dónde va el dinero.

¿Hay un límite de edad para las alternativas al Peace Corps?

La mayoría de los programas estructurados aceptan voluntarios desde los 18 sin límite superior, y algunos ejecutan programas dedicados para estudiantes de secundaria y para voluntarios mayores. El European Solidarity Corps se limita a edades de 18 a 30.