Waar Hebben Vrijwilligers Het Meest Nodig? Een Eerlijke Gids per Oorzaak en Land

“Waar ben ik nodig?” is de juiste vraag, en die verdient een directer antwoord dan de meeste websites geven. Vrijwilligers zijn nodig waar een lokale organisatie om consistent ondersteuning heeft gevraagd voor een taak waar ze momenteel niet genoeg personeel voor hebben, en waar de tijd van de vrijwilliger, en soms bepaalde vaardigheden, capaciteit toevoegt in plaats van een betaalde lokale baan te vervangen. Dat sluit meer uit dan je zou denken, en het maakt de resterende plaatsen duidelijker.

Wat volgt is gebaseerd op wat onze partnerorganisaties in 23 landen daadwerkelijk van ons vragen, per doelstelling. Het eindigt met waar vrijwilligers niet nodig zijn, wat net zo belangrijk is.

Onderwijs: de grootste en meest constante behoefte

Scholen en gemeenschapsleerscentra vragen consistenter om vrijwilligers dan welke andere organisatie dan ook. Niet om leraren te vervangen, maar om een leraar met 45 leerlingen een tweede volwassene in de klas te geven: iemand die de leesgroep overneemt, conversatieoefeningen geeft, kinderen die achterlopen helpt. Ondersteuning in het Engels is de meest gevraagde vaardigheid omdat het degene is waar lokale leraren zich het minst zeker van voelen.

Waar de vragen het sterkst zijn: Ghana, Kenya, Tanzania, Nepal, Cambodia, Vietnam en Peru. Minimale nuttige duur: vier weken. Korter dan dat en de klas is je net gewend als je alweer weg bent.

Gezondheidszorg: nodig, met voorwaarden

Ziekenhuizen en klinieken in ondervoorziene systemen verwelkomen extra handen, maar alleen binnen een duidelijk bevoegdheidskader. Een pre-medische student observeert en helpt met basistaken; een gekwalificeerde verpleegkundige kan veel meer doen. De behoefte is reëel en het toezicht is streng, wat precies zo hoort te zijn. Programma’s: Kenya, Tanzania, Peru, the Philippines en South Africa. Geneeskunde-, verpleegkunde- en gezondheidsstudenten die op zoek zijn naar formele stages moeten kijken naar onze zusterorganisatie, Med Trips.

Kinderopvang en speciale zorg: nodig in de juiste omgevingen

Dagopvang, waar kinderen ’s avonds naar hun gezinnen gaan, vragen om vrijwilligers die activiteiten, spel, voedingrogrpamma’s en basisonderwijs ondersteunen. Speciale scholen en dagcentra voor kinderen en volwassenen met handicaps behoren tot de meest onderbemanide diensten ter wereld, en consistente vrijwilligers maken een zichtbaar verschil in wat het personeel elke dag kan bieden. Elk van deze plaatsingen vereist een politieonderzoek. Programma’s: Nepal, Tanzania, Vietnam, zorg voor gehandicapten in Delhi, Chiang Mai en Cusco.

Vrouwenemancipatie: nodig voor specifieke vaardigheden

Gemeenschapsorganisaties die alfabetisering, Engels, computer- en vaardigheidsprogramma’s voor vrouwen uitvoeren, vragen om vrijwilligers die in deze gebieden kunnen onderwijzen of mentorschap kunnen bieden. Taal- en IT-vaardigheden zijn het meest gevraagd; evenals het eenvoudigweg een consistent, aanmoedigend aanwezigheid zijn in een klas met vrouwen die zelden in een klaslokaal zijn geweest. Programma’s in Delhi, Nepal, Morocco, Tanzania en Sri Lanka.

Natuurbehoud: nodig voor arbeid, en welkom op korte termijn

Natuurbehoud is het ene veld waar een vrijwilliger van één of twee weken zonder meer nuttig is, omdat het werk fysiek en repetitief is: strandpatrouilles, nesten verplaatsen, riffen onderzoeken, habitatschoonmaak, voeding en verblijfwerk in reddingscentra. Meer handen betekent meer gedaan. Marineprogramma’s in Bali, Sri Lanka, Madagascar en Costa Rica; wildlifeprogramma’s in South Africa, Malaysia, New Zealand, Argentina en Ecuador.

Maatschappelijk ontwikkeling: nodig als je iets specifieks in te brengen hebt

Gemeenschapscentra, jongerenprojecten en maatschappelijke integratieprojecten vragen om vrijwilligers met iets specifiks aan te bieden: een vak, een sport, een handwerk, IT, of de bereidwilligheid om te doen wat die week nodig is. Deze plaatsingen zijn het sterkst in Ireland, Spain, Portugal, Madagascar en South Africa.

Waar vrijwilligers niet nodig zijn

Duidelijk hierover zijn is onderdeel van nuttig zijn.

• Residentiële weeshuizen. De meeste kinderen in instellingen hebben een levende ouder, en onderzoek toont aan dat een rotatie van kortetermijn buitenlandse verzorgers schadelijk voor hen is. We plaatsen vrijwilligers niet in weeshuizen. Dagopvang is anders en is waar de behoefte is.
• Alles wat een betaalde lokale baan vervangt. Als een school een lokale leraar zou kunnen inhuren met het bedrag dat je hebt betaald, is de vrijwilliger niet het antwoord. Ondersteunende rollen naast lokaal personeel wel; vervangingsrollen niet.
• Ongeschoolde medische arbeid. Niemand heeft behoefte aan een ongetrainde vrijwilliger voor klinische taken. Observatie en assistentie binnen jouw competentie, ja; alles daarboven, nee.
• Plaatsingen van één week met kinderen. De kinderen zijn nog aan je gewend als je alweer weg bent. Ga langer, of kies natuurbehoud of maatschappelijk werk waar een week nuttig is.

Jezelf afstemmen op de behoefte

Stel jezelf drie vragen. Wat kan ik eigenlijk doen: lesgeven, zorgen, bouwen, duiken, tellen, dragen? Hoe lang kan ik blijven? En welke van de bovenstaande behoeften past bij die combinatie? Kies vervolgens het land. Als je niet weet waar je moet beginnen, heeft ons team bijna twee decennia lang vrijwilligers geplaatst en zal je eerlijk vertellen waar je het meest nuttig bent, inclusief als het antwoord een ander programma is dan degene waar je eerst naar vroeg. Begin met programma’s per thema.

Veelgestelde vragen

In welke landen zijn vrijwilligers het meest nodig?

Behoefte wordt beter gemeten per organisatie dan per land. In onze ervaring komen de meest consistente vragen van scholen en gemeenschapsleerbronnen in Ghana, Kenya, Tanzania, Nepal en Cambodia, van dagcentra voor kinderen met speciale behoeften in Delhi, Arusha, Cusco en Chiang Mai, en van marinebeschermingsprojecten in Sri Lanka, Bali en Madagascar.

Welke vaardigheden zijn het meest nodig voor vrijwilligersprojecten?

Ondersteuning bij Engels voor scholen, IT en beroepsvaardigheden voor vrouwenprogramma’s, medische vaardigheden binnen een bepaald bereik voor gezondheidszorgplaatsingen, en fysieke arbeid voor natuurbescherming. Betrouwbaarheid gedurende de hele plaatsing wordt meer gevraagd dan enige afzonderlijke vaardigheid.

Zijn vrijwilligers nodig in weeshuizen?

Nee. De meeste kinderen in instellingen waar ze wonen hebben een levende ouder, en korte-termijn buitenlandse zorgverleners zijn gedocumenteerd als schadelijk voor de gehechtheid en ontwikkeling van kinderen. Wij plaatsen vrijwilligers in dagcentra, waar kinderen elke avond naar hun gezinnen terugkeren, en niet in residentiële weeshuizen.

Hoe lang moet ik vrijwilligerswerk doen om nuttig te zijn?

Een tot twee weken is nuttig in natuurbeschermings- en gemeenschapswerk. Voor lesgeven en kinderopvang geldt dat vier weken of langer het punt is waarop je niet meer alleen een nieuwheid bent, maar echt capaciteit toevoegt.