Voluntariado em Cuidados Infantis e Desenvolvimento Comunitário no Estrangeiro: Custos, Ética e Como Escolher

O voluntariado em cuidados infantis e desenvolvimento comunitário no estrangeiro significa apoiar crianças e famílias através de centros diurnos, jardins de infância, clubes após a escola e projectos comunitários — não viver em ou gerir uma instituição. Com Volunteering Solutions começa em €277 por uma semana no Nepal e chega a cerca de €1.69 por três semanas na Ireland, com a maioria das colocações na Ásia e África a ficar entre €277 e €631. A parte que quase ninguém explica com honestidade é a ética: trabalhar com crianças implica obrigações reais de salvaguarda, e o tipo de colocação que escolhes importa muito mais do que o país.

Este guia cobre o que o trabalho envolve realmente, quanto custa cada colocação, como é que o desenvolvimento comunitário difere dos cuidados infantis, e as questões específicas que deves fazer antes de marcares qualquer coisa que te coloque numa sala com uma criança.

O que é voluntariado em cuidados infantis no estrangeiro?

O voluntariado em cuidados infantis no estrangeiro é um trabalho de apoio não remunerado e supervisionado em contextos de primeira infância e comunitários no estrangeiro — centros de cuidados diurnos, jardins de infância, creches, clubes após a escola, centros de alimentação e programas para jovens. Os voluntários ajudam o pessoal local com brincadeiras, literacia básica, refeições e actividades criativas. É ajuda suplementar a curto prazo, não um substituto para cuidadores ou professores qualificados.

Esta definição é importante porque “voluntariado com crianças” é usada de forma vaga online para cobrir tudo, desde um papel de assistente de ensino num jardim de infância até uma colocação em centro de cuidado infantil residencial. Estas são coisas muito diferentes, e apenas uma delas é amplamente considerada boa prática. Chegamos a isso abaixo.

O que é que um voluntário em cuidados infantis faz realmente dia a dia?

A resposta honesta: és um par de mãos extra para pessoas que têm falta delas. Um dia típico no nosso programa de cuidados de primeira infância em Kathmandu funciona das 10h às 15h e envolve brincar com crianças dos três aos seis anos, cantar, contar histórias, trabalhos manuais, ajudar nas refeições, treino de casa de banho e introduzir letras e números em inglês.

Nas nossas outras colocações o padrão é semelhante, com variações locais:

• Jardins de infância e creches — assistência em sala de aula, brincadeira estruturada, literacia e numeracia inicial. Isto é o grosso do programa de jardim de infância em Bali e das colocações em centros diurnos em Rabat, Marrocos.
• Centros de educação após a escola e não formal — apoio com trabalhos de casa, jogos, artes e música. O programa de crianças de rua em Delhi funciona em grande medida desta forma, em abrigos e centros de educação que servem comunidades de bairros de lata.
• Apoio comunitário em cuidados infantis e juventude — uma mistura de trabalho de primeira infância, ajuda com trabalhos de casa e apoio parental centrado na família, como no nosso programa de Port Elizabeth na África do Sul.
• Cuidados diurnos com tarefas de apoio prático — ajudar a preparar refeições, assistir o pessoal com administração e apoiar angariação de fundos, como no programa de cuidados infantis em Arusha, Tanzânia.

O que não vais fazer: tomar decisões de cuidados, ficar sozinho no comando, entregar um currículo formal, ou assumir qualquer coisa que um profissional qualificado deveria fazer. Se um programa te promete esse tipo de responsabilidade sem qualificação relevante, isso é um sinal de aviso em vez de um ponto de venda.

Quanto custa o voluntariado em cuidados infantis no estrangeiro?

Abaixo está cada colocação em cuidados infantis no nosso catálogo actual com o seu preço inicial real e permanência mínima. Os preços estão em dólares americanos e cobrem a taxa do programa — normalmente alojamento, refeições conforme especificado, apanhada no aeroporto, orientação e apoio no país — mas não voos, vistos ou seguro. Verifica sempre a página do programa individual para preços actuais, já que as taxas e inclusões mudam.

O padrão é consistente no sector: a Ásia do Sul e o Leste de África são o mais barato, a América Latina fica no meio, e a Europa é o mais caro porque os custos de vida locais são mais elevados. Se o orçamento é o teu principal problema, o nosso guia sobre voluntariado no estrangeiro gratuito faz as contas sobre as rotas genuinamente sem taxa e onde saem ou não mais baratas.

Como é que o voluntariado de desenvolvimento comunitário é diferente?

O voluntariado de desenvolvimento comunitário trabalha com toda uma comunidade em vez de trabalhar especificamente com crianças — apoiando uma ONG local, executando workshops, melhorando infra-estruturas físicas, ou ajudando com segurança alimentar e alcance em saúde. É muitas vezes a melhor opção se queres contribuir sem a complexidade de salvaguarda de trabalhar directamente com menores de 18 anos, ou se tens uma competência profissional para trazer.

Rotas relacionadas que vale a pena comparar antes de te comprometeres: empoderamento de mulheres, ensino, coaching desportivo, cuidados de necessidades especiais e projectos de construção e edifícios.

É ético fazer voluntariado com crianças no estrangeiro?

Pode ser, e depende quase inteiramente do contexto. A área em que as provas são inequívocas é o voluntariado em centros de cuidado infantil residenciais, e vale a pena ser franco sobre isso.

As organizações de protecção de crianças estimam que pelo menos 80% das crianças que vivem em centros de cuidado infantil têm pelo menos um pai vivo. O cuidado institucional está associado a danos no desenvolvimento mensuráveis, e um fluxo constante de visitantes estrangeiros pagantes cria um incentivo financeiro para manter as crianças em instituições em vez de as reunificar com as famílias. Um elenco rotativo de voluntários que criam ligações com uma criança e depois partem agrava o problema. As colocações em centros de cuidado infantil residenciais de curta duração são a única parte deste sector que uma organização bem gerida deve afastar as pessoas.

O que isto significa na prática quando estás a escolher:

• Prefere colocações baseadas em dia. Jardins de infância, centros de cuidados diurnos, clubes pós-escola, centros comunitários e centros de alimentação deixam uma criança ir para casa para a sua família no final do dia. A maioria do nosso catálogo de childcare funciona desta forma.
• Sé honesto sobre as excepções. Uma minoria de colocações no nosso catálogo — e no catálogo de todos os fornecedores — funcionam em casas de abrigo ou abrigos que fornecem cuidados residenciais para crianças que genuinamente não têm outro lugar para ir, como as casas de abrigo no programa de Jaipur. Se estás a considerar um destes, pergunta quem são as crianças, porque estão lá, qual é o plano de reunificação, e qual é a estadia voluntária mínima. Estadias mais longas são melhores; alguns dias não é.
• Fica atento a qualquer coisa que trate crianças como a atracção. Programas que anunciam performances para visitantes, fotografia sem restrições, ou “tempo de abraço” como um ponto de venda estão a executar um produto turístico, não um serviço de cuidado.

Nada disto significa que o voluntariado de childcare seja inerentemente explorador. Um centro diurno em Rabat ou um jardim de infância em Bali que sofra de falta de adultos beneficia genuinamente de uma pessoa extra que aparece de forma fiável durante duas semanas. O modo de falha é específico, e é evitável.

Que regras de salvaguarda é que um programa deveria realmente ter?

Este é o teste de diligência devida mais útil disponível para ti, porque é respondível num email. Pede a um fornecedor a sua política de protecção de crianças e lê-a. Se não conseguem produzir uma, essa é a tua resposta.

A nossa Política de Protecção de Crianças & Adultos Vulneráveis e Política de Salvaguarda são publicadas na íntegra, e as regras operacionais são específicas em vez de aspiracionais:

• Nenhuma criança ou adulto vulnerável pode ser levado para fora do local de colocação sem autorização prévia da organização.
• Os voluntários nunca podem levar uma criança para a sua estadia em casa de família, pousada, hotel ou alojamento.
• Autorização deve ser obtida antes de qualquer foto ou vídeo ser capturado.
• Os voluntários não devem usar força física que possa causar medo, intimidação ou sofrimento.
• Cada voluntário recebe um código de conduta detalhado durante a orientação no país.
• Nós executamos uma verificação DBS em todos os participantes, e qualquer pessoa que não a ultrapasse não é admitida em nenhum dos nossos projectos.

As páginas de cada programa têm o mesmo requisito em termos claros: os participantes não podem ter condenações criminais e devem fornecer um relatório de verificação de antecedentes criminais limpo. Um fornecedor que coloca estranhos com crianças sem verificar nenhuma dessas coisas não é aquele a quem queres dar dinheiro — e sim, essa é uma lacuna real e comum nesta indústria.

O que precisas para participar num programa de cuidados infantis?

Para a maioria das nossas colocações, os requisitos são modestos e intencionalmente assim:

• Idade mínima de 17 ou 18 anos, conforme a colocação. Nepal e Bali aceitam voluntários a partir dos 17; Jaipur e Rabat exigem 18. Cada página de programa indica a sua própria regra de idade, e menores de 18 anos que viajam em grupos organizados são tratados através dos nossos programas para adolescentes e secundário.
• Um relatório de verificação de antecedentes criminais limpo — organize isto cedo, pois verificações DBS do Reino Unido e equivalentes podem demorar várias semanas.
• Sem qualificação formal em cuidados infantis para funções de assistente, embora experiência com crianças seja útil e bem-vinda.
• Inglês conversacional; Espanhol é genuinamente útil no Peru, Equador, Argentina e Costa Rica, e Francês ajuda em Marrocos e Madagáscar.
• Seguro de viagem e visto válido — os requisitos variam por país e estão especificados em cada página de destino.

Quanto tempo deves ficar?

Várias das nossas colocações em cuidados infantis aceitam estadias de uma semana, e há um argumento legítimo para elas: uma função curta e bem supervisionada de assistente num centro diário é genuinamente útil, e uma semana é aquilo que a maioria das pessoas consegue realmente pagar. Mas sê realista sobre o que uma semana consegue fazer. Duas a quatro semanas é o ponto em que deixas de ser uma tarefa de orientação para o pessoal local e começas a ser útil para eles, e é também o ponto em que as crianças têm continuidade em vez de mais uma cara que aparece e desaparece.

Se só consegues arranjar uma semana, passa-a numa colocação diária em vez de numa residencial. O argumento contra estadias muito curtas é mais forte precisamente onde as crianças são mais vulneráveis.

Sinais positivos e sinais de alerta

Sinais positivos: uma política publicada de proteção infantil; uma verificação de antecedentes obrigatória; colocações diárias; pessoal local liderando o trabalho com voluntários a assistir; estadias mínimas claras; preços transparentes que dizem para onde vai o dinheiro; e avaliações verificadas independentemente. Somos um B Corporation certificado a operar desde 2007 com equipas no país em todos os destinos, e a nossa política de voluntariado de viagem responsável estabelece o padrão a que nos comprometemos.

Sinais de alerta: nenhuma verificação de antecedentes solicitada; colocações residenciais em centros de cuidado infantil comercializadas como o destaque; “sem experiência ou verificações necessárias, comença amanhã”; crianças a fazer atuações para visitantes; fotografia sem restrições; preços vagos sem desagregação; e qualquer fornecedor que não consiga dizer-te quem gere o projeto no terreno.

Perguntas frequentes

Quanto custa fazer voluntariado com crianças no estrangeiro?

Com Volunteering Solutions, as colocações em cuidados infantis começam em €277 por uma semana no Nepal, €292 em Delhi, €316 na Tanzânia e €340 no Quénia e Jaipur. As colocações europeias e latino-americanas custam mais — Costa Rica a partir de €0.98 por duas semanas e Irlanda a partir de €1.69 por três. A taxa normalmente cobre alojamento, refeições conforme especificado, recolha no aeroporto, orientação e suporte no país 24/7, mas não voos, vistos ou seguro.

Preciso de uma qualificação ou de uma verificação de antecedentes?

Não precisas de uma qualificação em cuidados infantis para funções de assistente, mas precisas de uma verificação de antecedentes criminais limpa. Executamos uma verificação DBS em todos os participantes e não admitimos ninguém que não a passe. Aplica-te para a tua verificação cedo, pois o processamento pode demorar várias semanas.

É ético fazer voluntariado em centros de cuidado infantil?

As colocações residenciais curtas em centros de cuidado infantil são amplamente desaconselhadas por organizações de proteção infantil. Estima-se que 80% ou mais de crianças em centros de cuidado infantil têm pelo menos um progenitor vivo, o cuidado institucional está associado a danos no desenvolvimento, e pagar voluntários pode criar um incentivo para manter as crianças institucionalizadas. Colocações diárias — jardins de infância, centros de cuidados diários e clubes após a escola, onde as crianças regressam às suas famílias cada noite — evitam estes problemas.

Qual é o tempo mínimo que posso fazer voluntariado com crianças?

Várias colocações aceitam uma semana, incluindo Nepal, Delhi, Tanzânia, Quénia, Jaipur, Cabo da Boa Esperança, Rabat, Bali, Cusco, Port Elizabeth e Sri Lanka. Duas a quatro semanas é mais útil tanto para ti como para o projeto, e estadias mais longas são fortemente preferíveis para qualquer colocação envolvendo cuidados residenciais.

Qual é a diferença entre voluntariado em cuidados infantis e desenvolvimento comunitário?

O voluntariado em cuidados infantis apoia crianças diretamente em configurações de primeiros anos e educação. O voluntariado em desenvolvimento comunitário apoia toda uma comunidade — suporte a ONG, construção e renovação, segurança alimentar, extensão de saúde ou trabalho com jovens — e normalmente envolve menos requisitos de salvaguarda. Alguns programas, como a nossa colocação em Port Elizabeth na África do Sul, combinam ambas.

Qual é a idade mínima para fazer voluntariado com crianças no estrangeiro?

Depende da colocação: os nossos programas de cuidados infantis no Nepal e Bali aceitam voluntários a partir dos 17, enquanto Jaipur e Rabat exigem 18. Cada página de programa indica a sua própria idade mínima. Menores de 18 anos que viajam em grupos organizados passam pelos nossos programas para adolescentes e secundário, e grupos escolares ou universitários são organizados separadamente através das nossas viagens de grupo e lideradas por professores.

Aonde ir a seguir

Explora os programas completos de voluntariado em cuidados infantis no estrangeiro e projetos de desenvolvimento comunitário, ou começa por um país: Nepal, Quénia, Tanzânia, Marrocos, Madagáscar ou Camboja. Se estás a ponderar valor, o nosso resumo dos programas de voluntariado no estrangeiro mais acessíveis e os nossos artigos sobre formas de fazer voluntariado no estrangeiro com crianças e fazer voluntariado com crianças na África do Sul são boas leituras seguintes. Ainda a estreitar? Entra em contacto e falaremos contigo sobre as opções.

Escrito por

Luni

Luni Chhochoon writes for Volunteering Solutions, a certified B Corporation, covering volunteer abroad programmes, destinations and tips for travelling with purpose.

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