Volontariato all’estero in Childcare e Sviluppo Comunitario: Costi, Etica e Come Scegliere

Il volontariato nell’assistenza all’infanzia e nello sviluppo comunitario all’estero significa supportare bambini e famiglie attraverso centri diurni, scuole dell’infanzia, club dopo la scuola e progetti comunitari — non vivere in o gestire un’istituzione. Con Volunteering Solutions inizia a €277 per una settimana in Nepal e arriva a circa €1.69 per tre settimane in Ireland, con la maggior parte dei collocamenti in Asia e Africa tra €277 e €631. La parte che quasi nessuno spiega onestamente è l’etica: lavorare con i bambini comporta veri obblighi di tutela, e il tipo di collocamento che scegli conta molto più del paese.

Questa guida copre quello che il lavoro comporta davvero, quanto costa ogni collocamento, come lo sviluppo comunitario differisce dall’assistenza all’infanzia, e le domande specifiche da fare prima di prenotare qualsiasi cosa che ti mette in una stanza con un bambino.

Cos’è il volontariato nell’assistenza all’infanzia all’estero?

Il volontariato nell’assistenza all’infanzia all’estero è un lavoro di supporto non retribuito e supervisionato in contesti della prima infanzia e comunitari all’estero — centri di assistenza diurna, scuole dell’infanzia, asili nido, club dopo la scuola, centri di alimentazione e programmi giovanili. I volontari assistono il personale locale con il gioco, l’alfabetizzazione di base, i pasti e le attività creative. È un aiuto breve termine supplementare, non un sostituto per i caregiver qualificati o gli insegnanti.

Questa definizione è importante perché “volontariato con i bambini” viene usato in modo generico online per coprire tutto, da un ruolo di assistente all’insegnamento in una scuola dell’infanzia a un collocamento in un centro per l’infanzia residenziale. Sono cose molto diverse, e solo una è considerata ampiamente buona pratica. Arriviamo a questo qui sotto.

Cosa fa davvero un volontario nell’assistenza all’infanzia giorno dopo giorno?

La risposta onesta: sei una persona in più per gente che ha bisogno di aiuto. Una giornata tipo nel nostro programma di assistenza alla prima infanzia a Kathmandu va dalle 10 alle 15 e comporta giocare con bambini dai tre ai sei anni, cantare, raccontare storie, fare lavoretti manuali, aiutare durante i pasti, l’addestramento al bagno e introdurre lettere e numeri in inglese.

Negli altri nostri collocamenti il pattern è simile, con variazioni locali:

• Scuole dell’infanzia e asili nido — assistenza in aula, gioco strutturato, alfabetizzazione precoce e calcolo. Questo è la maggior parte del programma della scuola dell’infanzia a Bali e dei collocamenti nei centri diurni a Rabat in Marocco.
• Centri dopo la scuola e di educazione non formale — aiuto nei compiti, giochi, arti e musica. Il programma con bambini di strada a Delhi funziona largamente così, presso rifugi e centri educativi che servono comunità nei bassifondi.
• Assistenza comunitaria all’infanzia e supporto giovanile — un mix di lavoro nella prima infanzia, aiuto nei compiti e supporto parentale incentrato sulla famiglia, come nel nostro programma a Port Elizabeth in Sud Africa.
• Assistenza diurna con compiti di supporto pratico — aiutare a preparare i pasti, assistere il personale con l’amministrazione e supportare la raccolta fondi, come nel programma di assistenza all’infanzia ad Arusha in Tanzania.

Quello che non farai: prendere decisioni sulla cura, essere lasciato solo in carica, insegnare un curriculum formale, o assumerti responsabilità che dovrebbe prendersi un professionista qualificato. Se un programma ti promette quel tipo di responsabilità senza alcuna qualifica rilevante, è un segnale di avvertimento piuttosto che un punto di vendita.

Quanto costa il volontariato nell’assistenza all’infanzia all’estero?

Qui sotto è ogni collocamento di assistenza all’infanzia nel nostro catalogo attuale con il suo prezzo iniziale reale e il soggiorno minimo. I prezzi sono in dollari americani e coprono la quota del programma — tipicamente alloggio, pasti come specificato, ritiro dall’aeroporto, orientamento e supporto nel paese — ma non voli, visti o assicurazioni. Controlla sempre la pagina del programma individuale per i prezzi attuali, poiché le tariffe e le inclusioni cambiano.

Lo schema è coerente in tutto il settore: l’Asia meridionale e l’Africa orientale sono le più economiche, l’America Latina si posiziona nel mezzo, e l’Europa è la più costosa perché i costi della vita locale sono più alti. Se il budget è il tuo principale vincolo, la nostra guida su come fare volontariato all’estero gratuitamente fa i conti sui percorsi veramente gratuiti e dove convengono o meno.

In che modo il volontariato di sviluppo comunitario è diverso?

Il volontariato di sviluppo comunitario lavora con un’intera comunità piuttosto che specificamente con i bambini — supportando un’ONG locale, tenendo workshop, migliorando le infrastrutture fisiche, o aiutando con la sicurezza alimentare e i programmi di salute. È spesso la scelta migliore se vuoi contribuire senza la complessità della protezione che comporta lavorare direttamente con under 18, o se hai competenze professionali da mettere a disposizione.

Percorsi correlati che vale la pena confrontare prima di impegnarti: empowerment femminile, insegnamento, coaching sportivo, assistenza alle persone con disabilità e progetti di costruzione e edilizia.

È etico fare volontariato con i bambini all’estero?

Può esserlo, e dipende quasi interamente dal contesto. L’area dove le evidenze sono inequivocabili è il volontariato negli centri per l’infanzia, ed è bene essere diretti al riguardo.

Le organizzazioni per la protezione dell’infanzia stimano che almeno l’80% dei bambini che vivono negli centri per l’infanzia ha almeno un genitore in vita. L’assistenza istituzionale è associata a danni allo sviluppo misurabili, e un flusso costante di visitatori stranieri che pagano crea un incentivo finanziario a mantenere i bambini nelle istituzioni piuttosto che riunirli alle loro famiglie. Un cast mutevole di volontari che si legano a un bambino e poi se ne vanno aggrava il problema. I piazzamenti di breve durata in centri per l’infanzia residenziali sono l’unica parte di questo settore da cui un’organizzazione ben gestita dovrebbe scoraggiare le persone.

Cosa significa questo in pratica quando stai scegliendo:

• Preferisci piazzamenti diurni. Gli asili nido, i centri di assistenza diurna, i club dopo scuola, i centri comunitari e i centri di nutrizione permettono a un bambino di tornare a casa dalla sua famiglia alla fine della giornata. La maggior parte del nostro catalogo di assistenza all’infanzia funziona in questo modo.
• Sii onesto sulle eccezioni. Una minoranza di piazzamenti nel nostro catalogo — e in quello di ogni fornitore — operano in case per bambini o rifugi che forniscono assistenza residenziale per bambini che veramente non hanno da nessun’altra parte, come i rifugi nel programma Jaipur. Se stai considerando uno di questi, chiedi chi sono i bambini, perché sono lì, qual è il piano di riunificazione, e qual è la durata minima del volontariato. Gli incarichi più lunghi sono migliori; pochi giorni non lo sono.
• Stai attento a qualsiasi cosa che tratta i bambini come l’attrazione. I programmi che pubblicizzano performance per i visitatori, fotografie senza restrizioni, o “cuddle time” come punto di forza stanno gestendo un prodotto turistico, non un servizio di assistenza.

Niente di questo significa che il volontariato nell’assistenza all’infanzia è intrinsecamente sfruttatore. Un centro diurno a Rabat o un asilo nido a Bali che manca di mani adulte beneficia genuinamente di una persona in più che si presenta in modo affidabile per due settimane. La modalità di fallimento è specifica, e è evitabile.

Quali regole di salvaguardia dovrebbe davvero avere un programma?

Questo è il test di due diligence più utile disponibile per te, perché è rispondibile in una email. Chiedi a un fornitore la sua politica di protezione dell’infanzia e leggila. Se non riescono a produrla, quella è la tua risposta.

La nostra Politica di protezione dei bambini e degli adulti vulnerabili e la nostra Politica di salvaguardia sono pubblicate integralmente, e le regole operative sono specifiche piuttosto che aspirazionali:

• Nessun bambino o adulto vulnerabile può essere portato fuori dal luogo del piazzamento senza il permesso precedente dell’organizzazione.
• I volontari non possono mai portare un bambino nel loro homestay, guesthouse, hotel o alloggio.
• Il permesso deve essere ottenuto prima che vengano acquisite foto o video.
• I volontari non devono usare la forza fisica che potrebbe causare paura, intimidazione o disagio.
• Ogni volontario riceve un codice di condotta dettagliato durante l’orientamento nel paese.
• Eseguiamo un controllo DBS su tutti i partecipanti, e chiunque non lo superi non è ammesso a nessuno dei nostri progetti.

Le pagine dei singoli programmi richiedono la stessa cosa in termini chiari: i partecipanti non devono avere condanne penali e devono fornire un rapporto di verifica penale pulito. Un provider che colloca estranei con bambini senza controllare nessuna di queste cose non è uno a cui vuoi affidare i tuoi soldi — e sì, è un gap reale e comune in questo settore.

Di cosa hai bisogno per partecipare a un programma di assistenza all’infanzia?

Per la maggior parte dei nostri collocamenti i requisiti sono modesti e volutamente così:

• Età minima 17 o 18, a seconda del collocamento. Nepal e Bali accettano volontari da 17 anni; Jaipur e Rabat richiedono 18 anni. Ogni pagina del programma indica la sua regola di età, e i minori di 18 anni che viaggiano in gruppi organizzati sono gestiti attraverso i nostri programmi per adolescenti e liceali.
• Verifica penale pulita — organizzala in anticipo, poiché i controlli DBS del Regno Unito e equivalenti possono richiedere diverse settimane.
• Nessuna qualifica formale di assistenza all’infanzia per ruoli di assistente, anche se l’esperienza con i bambini aiuta ed è benvenuta.
• Inglese conversazionale; lo spagnolo è genuinamente utile in Perù, Ecuador, Argentina e Costa Rica, e il francese aiuta in Marocco e Madagascar.
• Assicurazione di viaggio e visto valido — i requisiti variano a seconda del paese e sono indicati su ogni pagina di destinazione.

Quanto a lungo dovresti restare?

Diversi dei nostri collocamenti per l’assistenza all’infanzia accettano soggiorni di una settimana, e c’è un caso legittimo per loro: un breve ruolo di assistente ben supervisionato presso un centro diurno è genuinamente utile, e una settimana è quello che molte persone possono effettivamente permettersi. Ma sii realista su cosa una settimana realizza. Due-quattro settimane è il punto in cui smetti di essere un compito di orientamento per lo staff locale e inizi a essere utile per loro, ed è anche il punto in cui i bambini hanno una certa continuità piuttosto che un’altra faccia che appare e scompare.

Se riesci a gestire solo una settimana, passala presso un collocamento diurno piuttosto che uno residenziale. L’argomento contro soggiorni molto brevi è più forte proprio dove i bambini sono più vulnerabili.

Segnali positivi e segnali negativi

Segnali positivi: una politica di protezione dell’infanzia pubblicata; una verifica penale obbligatoria; collocamenti diurni; staff locale che guida il lavoro con volontari che assistono; soggiorni minimi chiari; prezzi trasparenti che dicono dove vanno i soldi; e recensioni verificate in modo indipendente. Siamo un B Corporation certificato che opera dal 2007 con team nel paese in ogni destinazione, e la nostra politica di viaggio volontario responsabile definisce lo standard a cui ci teniamo.

Segnali negativi: nessuna verifica penale richiesta; collocamenti in centri per l’infanzia residenziali commercializzati come il culmine; “nessuna esperienza o controlli necessari, inizia domani”; bambini che si esibiscono per i visitatori; fotografia senza restrizioni; prezzi vaghi senza scomposizione; e qualsiasi provider che non può dirti chi gestisce il progetto sul terreno.

Domande frequenti

Quanto costa fare volontariato con i bambini all’estero?

Con Volunteering Solutions, i collocamenti per l’assistenza all’infanzia iniziano a €277 per una settimana in Nepal, €292 a Delhi, €316 in Tanzania e €340 in Kenya e Jaipur. I collocamenti europei e latinoamericani costano di più — Costa Rica da €0.98 per due settimane e Irlanda da €1.69 per tre. La quota copre generalmente l’alloggio, i pasti come specificato, il ritiro in aeroporto, l’orientamento e il supporto nel paese 24/7, ma non voli, visti o assicurazioni.

Ho bisogno di una qualifica o di una verifica penale?

Non hai bisogno di una qualifica in assistenza all’infanzia per ruoli di assistente, ma hai bisogno di una verifica penale pulita. Eseguiamo un controllo DBS su ogni partecipante e non ammettiamo nessuno che non lo superi. Richiedi il tuo controllo in anticipo, poiché l’elaborazione può richiedere diverse settimane.

È etico fare volontariato negli centri per l’infanzia?

I brevi collocamenti residenziali negli centri per l’infanzia sono ampiamente sconsigliati dalle organizzazioni di protezione dell’infanzia. Si stima che l’80% o più dei bambini negli centri per l’infanzia abbia almeno un genitore vivente, l’assistenza istituzionale è collegata al danno dello sviluppo, e pagare i volontari può creare un incentivo a mantenere i bambini istituzionalizzati. I collocamenti diurni — scuole materne, centri di assistenza diurna e club doposcuola, dove i bambini tornano alle loro famiglie ogni sera — evitano questi problemi.

Qual è il tempo minimo che posso fare volontariato con i bambini?

Diversi collocamenti accettano una settimana, inclusi Nepal, Delhi, Tanzania, Kenya, Jaipur, Cape Town, Rabat, Bali, Cusco, Port Elizabeth e Sri Lanka. Due-quattro settimane sono più utili sia per te che per il progetto, e soggiorni più lunghi sono fortemente preferibili per qualsiasi collocamento che comporti assistenza residenziale.

Qual è la differenza tra volontariato di assistenza all’infanzia e sviluppo comunitario?

Il volontariato di assistenza all’infanzia sostiene i bambini direttamente in ambienti di educazione della prima infanzia. Il volontariato di sviluppo comunitario sostiene un’intera comunità — supporto ONG, costruzione e ristrutturazione, sicurezza alimentare, sensibilizzazione sulla salute o lavoro giovanile — e di solito comporta requisiti di salvaguardia minori. Alcuni programmi, come il nostro collocamento Port Elizabeth in Sud Africa, combinano entrambi.

Quanti anni devi avere per fare volontariato con i bambini all’estero?

Dipende dal collocamento: i nostri programmi di assistenza all’infanzia in Nepal e Bali accettano volontari da 17 anni, mentre Jaipur e Rabat richiedono 18 anni. Ogni pagina del programma indica la sua età minima. I minori di 18 anni che viaggiano in gruppi organizzati passano attraverso i nostri programmi per adolescenti e liceali, e i gruppi scolastici o universitari sono organizzati separatamente attraverso i nostri viaggi di gruppo e guidati dalla facoltà.

Dove andare dopo

Sfoglia i programmi completi di volontariato per assistenza all’infanzia all’estero e i progetti di sviluppo comunitario, o inizia da un paese: Nepal, Kenya, Tanzania, Marocco, Madagascar o Cambogia. Se stai valutando il valore, il nostro riepilogo dei programmi di volontariato all’estero più convenienti e i nostri articoli su modi potenti per fare volontariato all’estero con i bambini e fare volontariato con i bambini in Sud Africa sono buone letture successive. Ancora indeciso? Contattaci e ti guideremo attraverso le opzioni.

Scritto da

Luni

Luni Chhochoon writes for Volunteering Solutions, a certified B Corporation, covering volunteer abroad programmes, destinations and tips for travelling with purpose.

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