인도에서 자원봉사 활동을 하고 있는 제나야 스미스를 만나보세요.

제나야 스미스는 영국 출신으로, 2012년 여름 친구와 함께 Volunteering Solutions의 인도 델리 여성 역량 강화 프로그램에 참여하여 봉사 활동을 했습니다. 그녀는 Volunteering Solutions와 함께하는 또 다른 봉사 프로그램에 곧 참여하기를 기대하고 있습니다.

인도에서 Volunteering Solutions Program을 통해 자원봉사를 하기로 결정한 이유는 무엇인가요?

저는 Volunteering Solutions라는 단체가 체계적이고 윤리적인 운영 방침을 가진, 탄탄한 조직처럼 보여서 이 단체를 통해 봉사활동을 하기로 결정했습니다. 특히 봉사자들을 위한 적극적인 지원 시스템이 마음에 들었는데, 봉사활동에 나서는 것은 저에게 매우 중요한 결정이었기 때문입니다. 인도는 제가 오랫동안 방문하고 싶었던 나라였고, 봉사활동을 통해 여성들에게 긍정적인 영향을 미칠 수 있을 거라고 생각했습니다. Volunteering Solutions는 제 기대 이상이었고, 정말 훌륭한 단체였습니다.

자원봉사자로서 매일 어떤 활동을 하는지 설명해 주세요.

프로그램에서 제가 매일 했던 활동은 영어 수업, 여성들에게 컴퓨터 활용 능력 교육, 미용 문화 수업 및 자수 워크숍 참여 등이었습니다. 할 일이 항상 많았고 매우 자극적인 환경이라는 것을 알게 되었습니다.

주말에는 자유 시간을 활용하여 델리의 명소를 둘러보고 타지마할을 방문했으며 자이푸르로 여행할 기회도 가졌습니다. 봉사 활동과 인도를 탐험할 수 있는 자유 시간 사이에 좋은 균형을 유지할 수 있었습니다.

이번 해외 봉사활동 경험을 독특하고 특별하게 만든 요소는 무엇이었을까요?

여행 중에 만난 사람들 덕분에 인도에서의 경험은 정말 특별했습니다. Volunteering Solutions의 직원분들은 모두 매우 친절했고, 언제나 기꺼이 도와주셨으며, 제 여행이 평생 잊지 못할 추억이 되도록 적극적으로 애써주셨습니다. 봉사활동 장소에서 만난 여성분들은 정말 감동적이었고, 평생 잊지 못할 소중한 추억을 만들어주셨습니다. 센터에서 따뜻한 환영을 받고 편안함을 느꼈으며, 그곳에서 사귄 좋은 친구들은 앞으로도 오랫동안 기억에 남을 것입니다.

앞으로 자원봉사를 할 사람들에게 어떤 조언을 해주고 싶으신가요?

첫째, 인도에 오세요! 인도는 놀라운 기회를 제공하는 멋진 곳입니다. 둘째, 가능한 한 인도의 문화에 깊이 빠져보세요. 인도는 정말 많은 것을 제공하는 나라이므로 배울 거리가 무궁무진합니다.

이 경험이 당신의 미래에 어떤 영향을 미쳤나요?

저의 봉사활동 경험은 삶에 대한 시야를 넓혀주고 세상을 바라보는 방식을 바꿔놓음으로써 제 미래에 큰 영향을 미쳤습니다. 특히 소외된 여성들과 함께했던 경험에 깊은 감명을 받아, 여성 인권 증진에 기여하고자 대학원 과정에서 이 분야를 연구하기로 결심했습니다. 인도에서의 경험은 제게 매우 긍정적인 영향을 주었으며, 앞으로도 봉사활동을 제 삶의 일부로 삼고 다른 사람들에게도 적극적으로 홍보할 계획입니다.