Maak kennis met Lisa Drese, vrijwilligster in India.

Lisa Drese is een 18-jarige studente uit Duitsland die graag reist en Indiase films kijkt. Lisa heeft drie maanden vrijwilligerswerk gedaan bij het Women Empowerment Volunteer Project in Delhi, India . In haar interview vertelt ze waarom ze ervoor koos om in het buitenland vrijwilligerswerk te doen, over haar ervaringen in India en welk advies ze zou geven aan anderen die overwegen om in het buitenland vrijwilligerswerk te doen.

Ik heb dit jaar (juni 2012) mijn middelbare school afgerond en wilde niet meteen naar de universiteit, dus besloot ik een tussenjaar te nemen. Maar ik zag het niet zitten om dat jaar in mijn thuisland door te brengen, omdat ik de wereld wilde zien en een tijdje van huis weg wilde zijn om meer zelfvertrouwen en zelfstandigheid te ontwikkelen en mijn horizon te verbreden. Omdat ik altijd al gefascineerd ben geweest door India (ik ben er al meerdere keren geweest), besloot ik om daar sociaal werk te doen in plaats van er alleen maar als toerist doorheen te reizen. Mijn wens was om de Indiase cultuur te leren kennen, met Indiërs samen te leven en te werken en zelfs mensen te helpen die niet dezelfde kansen hebben als ik.

Ik vond het fantastisch om vrijwilligerswerk in India te doen, want het is gewoon zo'n geweldig land. Het is zo mooi en divers, avontuurlijk en uitdagend, soms zelfs schokkend en gewoon totaal anders dan thuis. Toch voelde ik me er al snel thuis en in korte tijd heb ik enorm veel geleerd over India, de cultuur en de mensen.

Tijdens mijn project (Vrouwenemancipatie) was iedereen zo vriendelijk en werd ik niet als een buitenlander behandeld, maar meer als een vriendin. Ik heb een erg leuke en interessante tijd gehad met de jonge vrouwen op mijn stageplek. Ik heb ze niet alleen Engels geleerd en over mijn cultuur en thuisland verteld, maar ik heb ook wat Hindi van hen geleerd. Dankzij hen kreeg ik een goed beeld van hun dagelijks leven. Het was voor mij een geweldige en onvergetelijke ervaring, die me ook deed beseffen hoe goed mijn eigen leven eigenlijk is.

Al met al ben ik erg blij dat ik naar India ben gekomen om vrijwilligerswerk in Delhi te doen. Deze ervaring heeft me enorm veel geleerd en ik zal de tijd die ik in India heb doorgebracht altijd koesteren.

Wat ik hier heb geleerd, is dat je absoluut geen leraar Engels hoeft te zijn of veel ervaring hoeft te hebben om bij te dragen aan de verschillende projecten. Als je besluit om vrijwilligerswerk in het buitenland of zelfs in India te doen, hoef je alleen maar open te staan voor nieuwe ideeën en nieuwsgierig te zijn. Je moet geïnteresseerd zijn in het ontdekken van een ander land met een andere cultuur en in het ontmoeten van mensen met een andere denkwijze.

Het is makkelijker om sociaal werk te doen in een land als India als je zonder vooroordelen begint en mensen niet beoordeelt op basis van hun verschillende levensstijl. Als je openstaat voor nieuwe ervaringen, zul je wellicht inzien dat een diverse cultuur zoals de Indiase veel beter is.

Al met al zou ik iedereen, ongeacht leeftijd of beroep, aanraden om in het buitenland vrijwilligerswerk te doen. Het is een ervaring die je lang bijblijft en je de dingen vanuit een ander perspectief laat zien. Zelfs als je maar een week naar het buitenland kunt gaan en je bijvoorbeeld alleen een klein kind leert tellen tot tien in het Engels, zul je toch een verschil maken. Naar mijn mening is het de moeite altijd waard. Je krijgt er zoveel voor terug van de mensen met wie je samenleeft en werkt.