Maak kennis met Irene Dolan, vrijwilligster in Ghana.

Ik hoorde over Volunteering Solutions via een vriend en ook via Facebook. Na het lezen van recensies en het bekijken van hun website, besloot ik dat het een goede optie voor mij was. Volunteering Solutions leek echt oog te hebben voor de mensen en de plek waar de vrijwilligers naartoe zouden gaan. Hun website was overzichtelijk en gebruiksvriendelijk en bevatte alle informatie die ik nodig had. Sahil was bovendien erg behulpzaam en beantwoordde al mijn vragen.

Ik wilde altijd al naar Afrika. Ik had het gevoel dat Ghana anders was. Ik hoorde altijd wel mensen naar Oeganda, Tanzania enzovoort gaan, maar niet naar Ghana. Ik heb het land opgezocht en zag dat de criminaliteit er erg laag was, de mensen heel vriendelijk, er een school en een weeshuis waren en er leuke plekken waren om naartoe te gaan op vrije dagen – de beste beslissing ooit!

Ik stond rond 7 uur 's ochtends op, ontbeet en ging om 7:45 naar school. Ik gaf les tot 12 of 13:30, afhankelijk van hoe ik me voelde. Op sommige dagen, als we bijvoorbeeld naar het dorp gingen, verlieten we school om 10 uur. Ik kwam thuis, lunchte, ontspande, waste misschien wat kleren en deed een dutje. Soms gingen we naar de stad, naar een internetcafé of gewoon even ontspannen en met andere Ghanezen praten. Op andere dagen ging ik na school naar het weeshuis. Hoewel dat mijn schema was, verschilt het per persoon. Ik wilde zoveel mogelijk tijd besteden aan vrijwilligerswerk, want dat was de reden waarom ik naar Ghana was gegaan; terwijl sommige mensen om 10 uur school verlieten en de rest van de dag sliepen. Ghana is vrij relaxed – je leert geduld te hebben en ze zien tijd niet als iets belangrijks.

Het hoogtepunt voor mij was het afdrukken van de foto's voor mijn klas. Ze hebben niet veel foto's van zichzelf, dus besloot ik een groepsfoto van de klas te maken en individuele foto's van elk meisje samen met mij. Ik besloot om elke foto die ik had gemaakt af te drukken en aan de meisjes te geven. Het kostte me iets minder dan 100 Ghanese cedi (ongeveer 35 euro) en het was elke cent waard. Ik kocht die dag ook potloden en puntenslijpers voor ze. De blijdschap op de gezichten van de meisjes zal me de rest van mijn leven bijblijven. Zoiets simpels had zo'n grote impact op hen en ik ben zo blij dat ik dit voor ze heb kunnen doen. Vrienden in Ghana hebben me verteld dat ze de foto's nog steeds meenemen naar school en er nog steeds heel blij mee zijn. Er waren natuurlijk ook hoogtepunten zoals de waterval en de safari, maar dit was toch wel de kers op de taart!

Absoluut! Ze zijn ontzettend behulpzaam en het is een fantastische organisatie.

Ik wil MORGEN terug naar Ghana!! Ik vond het er zo geweldig dat ik van plan ben om volgende zomer weer te gaan, maar dan nog langer, als ik het me kan veroorloven. Ik zou graag andere plekken in Afrika willen bezoeken en misschien Thailand, maar voor nu heeft Ghana zo'n grote impact op mijn leven gehad dat ik er echt terug wil! Bedankt voor de mogelijkheid.