6 consigli per il rientro a casa dopo un’esperienza di volontariato all’estero

Il volontariato all'estero viene spesso descritto come un'esperienza che cambia la vita, e a ragione. Ci si immerge in una cultura diversa, si contribuisce a cause importanti e probabilmente si stringono legami profondi con persone di ogni estrazione sociale. Ma cosa succede quando arriva il momento di tornare a casa?

Il ritorno può essere sorprendentemente emozionante e forse anche un po' travolgente. Potresti ritrovarti a sentire la mancanza delle persone, del ritmo di vita e del senso di scopo che hai trovato nelle tue avventure all'estero.

Ecco sei consigli utili per facilitare la transizione e sfruttare al meglio tutto ciò che hai imparato lungo il tuo percorso.

1. Concediti del tempo per adattarti

Tornare a casa può dare la sensazione di entrare in un mondo completamente diverso, anche se familiare. Dopo l'intensità emotiva e la struttura dell'esperienza di volontariato all'estero, la routine quotidiana può sembrare monotona o scollegata dalla realtà. Si tratta di una naturale conseguenza dello shock culturale inverso. Potresti sentire la mancanza dei ritmi più lenti, dei forti legami comunitari o persino dell'imprevedibilità della vita all'estero.

Siate indulgenti con voi stessi. Va bene se non vi sentite subito "normali". Usate i primi giorni dopo il vostro ritorno per riposare, riflettere e ricaricarvi. Tenere un diario può essere un modo utile per elaborare i vostri pensieri. Parlate delle vostre esperienze con qualcuno di cui vi fidate. Riconoscete che potrebbe volerci del tempo perché corpo, mente e cuore si riorganizzino, ed è assolutamente normale.

2. Mantieni i contatti con la tua comunità di volontari

Le persone che hai incontrato durante la tua esperienza di volontariato, come gli altri volontari, i coordinatori del progetto, gli amici del posto e le famiglie ospitanti, hanno probabilmente avuto un ruolo fondamentale nel plasmare la tua esperienza. Si tratta di legami creati attraverso il servizio condiviso, l'apprendimento e l'avventura. Vale la pena custodirli.

Rimanete in contatto tramite i social media, le chat di gruppo, le videochiamate o anche organizzando futuri incontri. Queste amicizie spesso trascendono confini e fusi orari. Inoltre, vi ricordano che fate parte di una rete globale di persone che si prendono cura l'una dell'altra, persone che capiscono cosa significa contribuire a qualcosa di più grande di sé.

Puoi anche rimanere in contatto con l'organizzazione presso cui hai svolto il tirocinio. Noi di Volunteering Solutions siamo sempre lieti di ricevere notizie dai nostri ex partecipanti e molti di loro tornano per nuovi programmi o si uniscono a noi come ambasciatori per ispirare gli altri.

3. Condividi la tua storia

Il tuo percorso ha il potere di ispirare gli altri. Condividere la tua storia non solo ti aiuta a riflettere e a interiorizzare le lezioni apprese, ma può anche piantare il seme affinché qualcun altro compia lo stesso salto.

Che tu scelga di scrivere un post su un blog, pubblicare foto e riflessioni sui social media o parlarne con i tuoi compagni di classe o con il tuo gruppo di riferimento, raccontare storie è un modo efficace per dare significato alla tua esperienza, che va oltre la tua sfera personale. Parla di ciò che ti ha emozionato, di ciò che ti ha messo alla prova e di ciò che ti ha sorpreso. Non aver paura di condividere sia le emozioni positive che quelle negative: entrambe sono ugualmente valide e preziose.

Potresti anche valutare la possibilità di contribuire con una testimonianza o un articolo per il blog dell'organizzazione presso cui hai svolto il tuo soggiorno di volontariato. Noi di Volunteering Solutions pubblichiamo spesso storie vere dei nostri volontari, in modo che altri possano comprendere appieno com'è questa esperienza. Le tue parole potrebbero essere proprio ciò di cui qualcun altro ha bisogno per fare il primo passo all'estero.

4. Applica ciò che hai imparato alla vita di tutti i giorni

Uno degli aspetti più significativi del volontariato all'estero è la crescita personale che ne deriva. Magari si diventa più adattabili, si impara a comunicare superando le barriere linguistiche, si sviluppa la resilienza o semplicemente si scopre quanta gioia si può trovare nei piccoli, significativi gesti di gentilezza.

Non dimenticate quegli insegnamenti.

Cerca di integrare ciò che hai imparato nella tua vita quotidiana, che si tratti di fare volontariato nella tua comunità locale, di essere più consapevole di come spendi e consumi, o di approfondire la tua curiosità sulle questioni globali. Potresti persino scoprire che il tuo periodo all'estero influenzerà i tuoi futuri obiettivi di carriera o accademici.

Ogni esperienza che hai vissuto, dalla risoluzione di problemi in un nuovo ambiente al lavoro con persone di diversa provenienza, ti ha fornito strumenti incredibilmente preziosi. Usali per arricchire la tua vita a casa e dare un contributo positivo ovunque tu sia.

5. Contribuire alla comunità locale

Il fatto che la tua esperienza all'estero sia terminata non significa che il tuo percorso di volontariato debba interrompersi. Anzi, molti volontari, una volta tornati a casa, riscoprono una rinnovata passione per il servizio, spesso spinti dal desiderio di continuare a contribuire a cause importanti.

Cerca opportunità di volontariato nella tua città. Sostieni una banca alimentare, dai ripetizioni ai bambini dopo la scuola, aiuta in un orto comunitario o unisciti a un'organizzazione no-profit locale. Le competenze, la compassione e la consapevolezza culturale acquisite all'estero possono avere un impatto altrettanto significativo una volta tornato a casa.

Il volontariato a livello locale contribuisce inoltre a facilitare la transizione, offrendo un senso di scopo e di appartenenza, due elementi spesso difficili da sostituire dopo un'esperienza globale così coinvolgente.

6. Inizia a pianificare la tua prossima avventura

È assolutamente normale provare un senso di irrequietezza al ritorno a casa. Il ritmo della vita quotidiana può sembrare un po' troppo tranquillo dopo l'emozione e la profondità del periodo trascorso all'estero. Invece di resistere a questa sensazione, accoglietela e usatela come fonte di energia.

Inizia a sognare la tua prossima esperienza. Magari desideri esplorare una regione diversa, impegnarti in una nuova causa o tornare nella stessa comunità per dare un contributo ancora più significativo. Volunteering Solutions offre un'ampia varietà di programmi in diversi continenti e per diverse cause: che tu stia pianificando la prossima estate, una pausa universitaria o un anno sabbatico, il mondo è ancora tutto da scoprire.

E ricorda, ogni viaggio è diverso. Le lezioni che hai imparato questa volta renderanno il tuo prossimo viaggio ancora più ricco.

Considerazioni finali

Il ritorno a casa dopo un'esperienza di volontariato all'estero è una fase di transizione, non una fine. È un'opportunità per fermarsi, riflettere e decidere come valorizzare l'esperienza acquisita. La crescita personale, le relazioni e la consapevolezza che hai maturato non restano indietro; ti accompagneranno in tutto ciò che farai in futuro.

Noi di Volunteering Solutions crediamo che il tuo percorso non si concluda con la fine del programma. Si evolve. E noi siamo qui per supportarti, sia che tu stia ripensando alla tua ultima avventura, sia che tu stia pianificando la prossima.