Vi presentiamo Jill Torrance, volontaria in Ghana.

Jill Watt Torrance è una signora di 60 anni che vive alle Hawaii, dove risiede da 23 anni. Nata a Glasgow, in Scozia, è cresciuta nelle Highlands prima di frequentare l'università a Edimburgo. Per molti anni ha lavorato come scultrice tessile e interior designer nel suo paese d'origine e anche negli Stati Uniti. Ha tre figli adulti che vivono in diverse parti del mondo ed è sposata da 33 anni. Le sue passioni sono cucinare, viaggiare e godersi le meraviglie delle Hawaii… soprattutto in compagnia dei suoi cani!

Dopo molti anni di impegno e volontariato con i giovani alle Hawaii e in Sudafrica, ho valutato l'opportunità di partire per il Ghana. Le mie ricerche sulle organizzazioni di volontariato mi hanno sempre riportato a Volunteering Solutions. Il prezzo straordinariamente basso rispetto ad altre opportunità di volontariato mi ha subito attratto. Non solo ho apprezzato il risparmio economico, ma ho anche avuto la sensazione di non essere sfruttato. L'alloggio presso famiglie del posto riduceva ovviamente i costi di gestione di una "casa per volontari" con vitto incluso. I fattori decisivi nella mia scelta di Volunteering Solutions sono stati proprio quelli menzionati. Volevo un buon rapporto qualità-prezzo, la possibilità di vivere e godermi l'esperienza con una famiglia locale e un'organizzazione che mi offrisse un'esperienza di volontariato sicura e gratificante, senza dovermi chiedere "dove sono finiti i miei soldi".

La mia famiglia ospitante a Tamale, in Ghana, era fantastica (c'era davvero tanto buon cibo!). Dopo colazione venivo prelevata puntualmente e accompagnata in una scuola femminile. L'edificio era rustico e le risorse scolastiche molto limitate. Le alunne avevano un'età compresa tra i 6 e i 13 anni, ma un gruppo aggiuntivo di ragazze adolescenti frequentava la "Scuola di Cucito". Mentre altri volontari insegnavano alle elementari, io aiutavo le ragazze più grandi. Acquistavo tessuti locali e insegnavo e incoraggiavo le giovani a realizzare oggetti per un mercato turistico. Riuscii a vendere con successo tutti gli articoli che avevano prodotto. Il ricavato veniva immediatamente reinvestito per finanziare la scuola. Spero, grazie alla mia esperienza, che molte di queste giovani ghanesi abbiano potuto intraprendere una carriera, sfruttando le competenze acquisite nel design e nel cucito. Il personale locale della scuola era delizioso, premuroso e disponibile.

Chiunque legga queste righe è interessato a viaggiare all'estero e si chiede se un'esperienza di volontariato potrebbe fare al caso suo. In effetti, la stragrande maggioranza dei volontari è molto più giovane di me. Io ho 60 anni. Senza eccezioni, ogni giovane volontario mi ha accolto, incoraggiato e incluso nel proprio gruppo. Sebbene alloggiassimo in famiglie diverse, a Tamale ci incontravamo spesso per i pasti e per eventi culturali. La diversità di età, nazionalità e interessi dei volontari contribuisce all'incredibile atmosfera creata da un gruppo eterogeneo con un unico scopo comune: fare volontariato e migliorare la qualità della vita in un paese straniero. Sono felice di poter dire che sono rimasto in contatto con quasi tutti i volontari e con lo staff di VS a Tamale, in Ghana.

Per me, una vacanza dovrebbe essere rilassante, ma allo stesso tempo ricca di significato. Comprendere altre culture è il mio obiettivo principale quando viaggio. Non c'è modo migliore per vivere in prima persona ciò che un paese ha da offrire, la sua geografia, il suo stile di vita e la gente del posto… se non immergendosi completamente nella sua realtà!

Volunteering Solutions mi ha offerto TUTTO. Dall'accoglienza in aeroporto e la cena di benvenuto, a un fantastico soggiorno presso una famiglia del posto, eventi culturali e meravigliose escursioni per visitare tutto il Ghana. Ho avuto tutto. L'organizzazione di questa azienda è stata esemplare. A QUALSIASI mia domanda è stata data risposta immediatamente, sia prima della mia partenza per il Ghana che dopo il mio arrivo. Lo staff in loco è stato ECCELLENTE.

Tornerei a Tamale, in Ghana, senza pensarci due volte. Per me, viaggiare in luoghi lontani è già di per sé un'avventura. Vivo alle Hawaii, quindi NIENTE è vicino! Conservo con affetto i ricordi e il tempo trascorso in Ghana. Tuttavia, senza alcuna esitazione, partirò di nuovo con Volunteering Solutions per Siam Reap, in Cambogia, per insegnare il prossimo luglio 2013.

Potrebbe diventare un'abitudine annuale! Meglio per me che stare sdraiato sul ponte di una nave da crociera. Mahalo Volunteering Solutions! Ci vediamo in Cambogia .