ガーナでボランティア活動をしているショーン・リーさんをご紹介します。

ショーン・リーは、18歳になる高校3年生で、韓国国籍を持ち、日本に在住している。ニューハンプシャー州ティルトンにある中等教育予備校、ティルトン・スクールに通っており、ガーナには2回行ったことがある。サッカーが大好きで、バケツシャワーも大好きだ。ショーンは、ボランティア団体「ボランティアリング・ソリューションズ」を通じて、2011年と2012年の夏にガーナでボランティア活動を行った。

ガーナのタマレで子供たちと過ごすショーン。私のガーナへの最初の旅は、まさに一か八かの賭けだったと言えるでしょう。2年前、アフリカで海外ボランティアをするという夢を叶えたいという衝動に駆られました。当時私はまだ17歳でしたが、年齢は行くのを妨げませんでした。まだ法的に成人していなかったので、現地で私を世話してくれる組織が必要でした。ボランティア団体を徹底的に調べた結果、すぐにVolunteering Solutionsのウェブサイトにたどり着きました。過去のボランティアの素晴らしいレビューをいくつか見て、このウェブサイトは他のほとんどの海外ボランティアウェブサイトよりもずっと「信頼できる」と認めざるを得ませんでした。最初はルワンダかハイチでボランティアをしたいと思っていましたが、両親は私がそのような危険な国に行くという考えに賛成しませんでした。ガーナは他のほとんどのアフリカ諸国よりも安全な国と考えられており、特にボランティアにとっては安全なので、両親の不安も大部分解消されました。結局ガーナが大好きになり、それが昨年の夏に再びガーナへ行こうと思ったきっかけになった。

この海外ボランティア体験がこれほどユニークで特別なものになったのは、ボランティアたちがガーナの文化に溶け込んでいったからです。ガーナの人々や他のボランティア仲間と生活することは、私が当たり前だと思っていた経験でしたが、帰国して初めてその素晴らしさに気づきました。世界中から集まった人々と友達になり、コミュニティ意識がさらに活動への意欲を高めてくれます。

海外に行ったことで、これまで経験したことのない現実を目の当たりにし、私たちが生きる世界について新たな視点を持つことができました。内省的になり、物事の素晴らしさを実感するようになりました。個人的には、他の社会にどのように貢献できるかについて、より深く理解できたと言えます。