가나에서 자원봉사 활동을 하고 있는 션 리를 만나보세요.

18세 고등학생인 션 리는 한국 국적을 갖고 일본에 거주하고 있습니다. 그는 뉴햄프셔주 틸턴에 있는 고등학교인 틸턴 스쿨에 재학 중이며, 가나에 두 번 방문한 경험이 있습니다. 션은 축구를 좋아하고, 물통 샤워를 즐깁니다. 그는 2011년과 2012년 여름에 자원봉사 단체인 Volunteering Solutions를 통해 가나에서 두 차례 봉사 활동을 했습니다 .

가나 타말레에서 아이들과 함께 있는 션. 제 첫 가나 여행은 어쩌면 '믿음의 도약'이라고 할 수 있을 것 같아요. 2년 전, 아프리카에서 해외 봉사활동을 하고 싶다는 오랜 꿈을 이루고 싶은 마음이 갑자기 생겼습니다. 당시 저는 17살이었지만, 나이는 제 꿈을 막지 못했어요. 법적으로 성인이 아니었기 때문에, 봉사활동 기간 동안 저를 돌봐줄 단체가 필요했습니다. 여러 봉사단체를 꼼꼼히 알아보던 중, Volunteering Solutions 웹사이트를 발견하게 되었습니다. 이전 봉사자들의 좋은 후기들을 보니, 다른 해외 봉사 웹사이트들보다 훨씬 더 믿을 만해 보였어요. 처음에는 르완다나 아이티에서 봉사활동을 하고 싶었지만, 부모님께서 그런 위험한 나라에 가는 것을 반대하셨습니다. 가나는 다른 아프리카 국가들에 비해, 특히 봉사자들에게 안전한 나라로 여겨지기 때문에 부모님도 안심하실 수 있었습니다. 결국 저는 가나를 너무 좋아하게 되었고, 그래서 지난여름에 다시 한번 가게 된 것입니다.

이번 해외 봉사 활동을 그토록 특별하고 독특하게 만든 것은 봉사자들이 가나 문화에 완전히 녹아들었다는 점입니다. 동료 가나인들과 봉사자들과 함께 생활하는 것은 제가 당연하게 여겼던 경험이었고, 귀국하고 나서야 그 소중함을 깨달았습니다. 전 세계에서 온 친구들을 사귀고, 공동체 의식을 통해 더 많은 일을 하고 싶은 영감을 얻을 수 있었습니다.

해외여행은 제가 경험해 보지 못했던 현실을 접하게 해 주었고, 우리가 사는 세상에 대한 새로운 시각을 갖게 해 주었습니다. 내면을 성찰하게 되고 감사하는 마음을 배우게 되었죠. 개인적으로는 다른 사회에 어떻게 도움을 줄 수 있을지에 대한 더 나은 관점을 얻게 되었다고 생각합니다.