インドでボランティア活動をしているリサ・ドレーゼさんをご紹介します。

リサ・ドレーゼはドイツ出身の18歳の学生で、旅行とインド映画鑑賞が好きです。彼女はインドのデリーで、女性エンパワーメントボランティアプロジェクトに3ヶ月間参加しました。インタビューの中で、彼女は海外ボランティアを決意した理由、インドでのボランティア体験、そして海外ボランティアを考えている人へのアドバイスについて語ってくれました。

私は今年（2012年6月）高校を卒業しましたが、すぐに大学に進学したくなかったので、ギャップイヤーを取ることにしました。しかし、母国で1年間を過ごすのは気が進みませんでした。世界を見て回り、しばらく家を離れて、自信をつけ、自立し、視野を広げたいと思ったからです。また、以前からインドに魅了されていたので（以前にも何度かインドを訪れたことがありました）、観光客としてただ旅行するのではなく、インドで社会活動をすることにしました。私の願いは、インドの文化を知り、インドの人々と共に生活し、働き、そして私と同じような機会に恵まれない人々を助けることでした。

インドでのボランティア活動は本当に素晴らしかったです。インドは実に素晴らしい国です。美しく多様性に富み、冒険的で挑戦的な場所であり、時には衝撃的なこともあり、私の故郷とは全く異なる国です。それでもすぐに故郷にいるような安心感を覚え、短期間のうちにインドの文化や人々について多くのことを学ぶことができました。

私が参加したプロジェクト（女性のエンパワーメント）では、皆とても親切で、私を外国人としてではなく、まるで友達のように接してくれました。派遣先の若い女性たちと、とても楽しく興味深い時間を過ごしました。彼女たちに英語を教えたり、私の文化や故郷について話したりしただけでなく、彼女たちからヒンディー語も少し教えてもらいました。おかげで、彼女たちの日常生活を深く理解することができました。私にとって、これは素晴らしい、忘れられない経験となり、自分の人生がいかに恵まれているかを改めて実感させてくれました。

総じて、インドに来てデリーでボランティア活動をすることができて本当に幸せです。この経験を通して多くのことを学びましたし、インドで過ごした時間は一生忘れないでしょう。

ここで学んだのは、様々なプロジェクトに貢献したり手助けしたりするのに、英語教師である必要も、多くの経験も必要ないということです。海外、あるいはインド国内でボランティア活動をしようと決めたなら、ただオープンマインドで好奇心旺盛であれば良いのです。異国の文化に触れ、異なる考え方を持つ人々と出会うことに興味を持つことが大切です。

インドのような国で社会活動を行うには、先入観を持たずに始め、人々の生活様式の違いを理由に人を判断しないようにすることが大切だ。新しい経験に対してオープンな姿勢でいれば、インドのような多様な文化がいかに素晴らしいかを理解できるだろう。

ですから、年齢や職業に関係なく、すべての人に海外ボランティア活動をおすすめします。なぜなら、それは長く心に残る経験となり、物事を違った視点で見ることができるようになるからです。たとえ1週間しか海外に行けず、小さな子供に英語で10まで数えることしか教えられなかったとしても、それでも変化をもたらすことができます。ですから、私の意見では、努力する価値は十分にあると思います。一緒に生活し、働く人々から、本当に多くのものを得ることができるのです。