인도에서 자원봉사 활동을 하고 있는 리사 드레스를 만나보세요.

리사 드레스는 독일 출신의 18세 학생으로 여행과 인도 영화 감상을 좋아합니다. 그녀는 인도 델리에서 진행된 여성 역량 강화 봉사 프로젝트 에 3개월 동안 참여했습니다. 이번 인터뷰에서 그녀는 해외 봉사를 결심하게 된 계기, 인도에서의 봉사 경험, 그리고 해외 봉사를 희망하는 사람들에게 해주고 싶은 조언에 대해 이야기합니다.

저는 올해(2012년 6월) 고등학교를 졸업했고, 바로 대학에 진학하고 싶지 않아서 갭이어를 보내기로 했습니다. 하지만 고국에서 1년을 보내는 것은 내키지 않았습니다. 세상을 보고 싶었고, 집을 떠나 좀 더 자신감 있고 독립적인 사람이 되고 싶었고, 시야도 넓히고 싶었습니다. 게다가 저는 예전부터 인도에 매료되어 있었고(이전에도 여러 번 방문한 적이 있습니다), 단순히 관광객으로 여행하는 것보다는 그곳에서 사회 봉사 활동을 해보고 싶었습니다. 인도 문화를 배우고, 인도 사람들과 함께 생활하고 일하며, 저처럼 기회가 많지 않은 사람들을 돕고 싶었습니다.

저는 인도에서 봉사활동을 하면서 정말 많은 것을 배웠습니다. 인도는 정말 놀라운 나라였거든요. 아름답고 다채로우며, 모험적이고 도전적인 곳이었고, 때로는 충격적이기도 했습니다. 제 고향과는 완전히 다른 곳이었죠. 하지만 금세 고향처럼 편안함을 느꼈고, 짧은 시간 안에 인도의 문화와 사람들에 대해 정말 많은 것을 알게 되었습니다.

제가 참여한 프로젝트(여성 역량 강화)에서 모두가 너무 친절했고, 저를 외국인처럼 대하지 않고 친구처럼 대해주셨어요. 실습 기간 동안 어린 소녀들과 정말 즐겁고 흥미로운 시간을 보냈어요. 제가 그들에게 영어를 가르쳐주고 제 문화와 고향에 대해 이야기해 준 것뿐만 아니라, 그들에게서 힌디어도 조금씩 배웠어요. 덕분에 그들의 일상생활을 진정으로 이해할 수 있었죠. 저에게는 정말 놀랍고 잊을 수 없는 경험이었고, 제 삶이 얼마나 소중한지 깨닫게 해준 소중한 시간이었습니다.

결론적으로, 델리에서 봉사활동을 하게 되어 정말 기쁩니다. 이번 경험을 통해 많은 것을 배웠고, 인도에서 보낸 시간은 영원히 기억될 것입니다.

제가 여기서 배운 것은 영어 교사가 아니거나 많은 경험이 없더라도 다양한 프로젝트에 기여하고 도움을 줄 수 있다는 것입니다. 해외, 심지어 인도에서 봉사활동을 하기로 결정했다면, 열린 마음과 호기심만 있으면 됩니다. 낯선 나라와 문화를 발견하고, 다른 사고방식을 가진 사람들을 만나는 데 관심을 가지면 됩니다.

인도와 같은 나라에서 사회복지 활동을 하려면 편견 없이, 그리고 다른 생활 방식을 이유로 사람들을 판단하지 않고 시작하는 것이 중요합니다. 새로운 경험에 열린 마음을 가진다면 인도처럼 다양한 문화가 훨씬 더 나은 선택이라는 것을 깨닫게 될 것입니다.

그래서 저는 나이와 직업에 상관없이 모든 사람에게 해외 봉사활동을 추천합니다. 오랫동안 기억에 남을 경험이 될 뿐 아니라 세상을 다른 시각으로 바라볼 수 있게 해 줄 것입니다. 비록 일주일 동안 해외에 나가 어린아이에게 영어로 10까지 세는 법을 가르치는 것만으로도 변화를 만들어낼 수 있습니다. 제 생각에는 봉사활동은 충분히 노력할 가치가 있습니다. 함께 생활하고 일하는 사람들로부터 얻는 것이 정말 많기 때문입니다.