Lernen Sie Lucia Merino kennen, Freiwillige in Indien

Lucia Merino stammt ursprünglich aus Barcelona, Spanien. Sie ist Absolventin der Fakultät für Sozialarbeit an der UNC-Chapel Hill, North Carolina. Sie arbeitet als Psychotherapeutin in der San Francisco Bay Area in Kalifornien. Sie ist mit einem Franzosen verheiratet und interessiert sich für andere Kulturen, Religionen und Lebensweisen. Sie engagierte sich ehrenamtlich bei Volunteering Solutions in einem Straßenkinderprojekt in Delhi. Indien.

Warum haben Sie sich entschieden, mit Volunteering Solutions in Indien Freiwilligenarbeit im Ausland zu leisten?

Ich habe online sehr gründlich recherchiert und viele verschiedene Organisationen gefunden, die Freiwilligenarbeit anbieten. Aus mehreren Gründen entschied ich mich für Volunteering Solutions (VS). Unter anderem hat die Organisation ihren Sitz in Neu-Delhi, wo ich mich engagieren wollte. Außerdem war der Preis angemessen und bot eine Kombination aus Freiwilligenarbeit und Reisemöglichkeiten. Ich wollte während meines Indienaufenthalts auch Sightseeing machen und Kurztrips unternehmen (z. B. zum Taj Mahal). Diese Kombination aus Freiwilligenarbeit, Reisen, dem Aufenthalt in einer indischen Gastfamilie und dem Preis waren letztendlich ausschlaggebend für meine Entscheidung, mich bei VS zu engagieren.

Beschreiben Sie Ihre täglichen Tätigkeiten als Freiwilliger.

Wir standen gegen 8 Uhr auf und frühstückten. Beim Frühstück besprachen wir Freiwilligen, was wir den Tag über machen wollten. Ich war mit drei anderen Freiwilligen in einer Einrichtung für Straßenkinder. Gegen 10 Uhr nahmen wir den Bus und kamen gegen 11 Uhr dort an. Es waren 15 bis 20 Kinder, und wir richteten uns nach ihren Bedürfnissen. Manche wollten malen und setzten sich gerne neben uns, um uns ihre Bilder zu zeigen. Ich kommentierte ihre Zeichnungen und brachte ihnen bei, wie man die einzelnen Gegenstände auf den Bildern schreibt und ausspricht. Ein anderes Kind wollte, dass ich es hochnehme, während es manchmal akrobatische Übungen machte und auf meinen Knien balancierte. Ein weiteres wollte mit mir Fingerspiele spielen und Lieder lernen, die ich auf Englisch sang. Wieder ein anderes wollte mir zeigen, wie es auf Hindi schreibt und mir aus einem Hindi-Buch vorlesen. Mir wurde klar, dass es sich einfach nach meiner Aufmerksamkeit sehnte. Jemand, dem es vorlesen konnte, jemand, mit dem es sich verbunden fühlte, mit dem es Zeit verbringen konnte. Und das war das Wichtigste an der Freiwilligenarbeit: dass man für diese Kinder da war und auf der Ebene mit ihnen in Kontakt trat, die sie sich wünschten und brauchten. Es war informelle Bildung, die auf die für jedes Kind bestmögliche Weise vermittelt wurde. Jedes Kind war einzigartig, deshalb wurde auch jedem Kind individuell Zeit gewidmet.

Mittags half ich den Koordinatoren beim Essensausteilen, danach war Mittagsschlaf. Die anderen Freiwilligen und ich gingen dann gemeinsam in nahegelegenen Restaurants essen. Das war eine sehr schöne Aktivität, und wir fühlten uns sicher, als wir durch Chandni Chowk gingen, das ja ein etwas einschüchternder Teil der Stadt sein kann. Anschließend kehrten wir zurück und verbrachten weiterhin Zeit mit den Kindern. Wir unterstützten die Koordinatoren bei spielerischen Lernaktivitäten: Singen, Wörter von der Tafel (auf Englisch) vorlesen, Zeichnen, Zählen und ihnen Hygieneregeln und gesunde Verhaltensweisen beibringen.

Wir fuhren mit der U-Bahn oder dem Bus zurück zum Haus der Familie, um um 18 Uhr zu Abend zu essen. Es gab traditionelle vegetarische indische Gerichte, die sehr schmackhaft und gesund waren. Ich hatte nie Hunger und konnte das Essen, das auf den Tisch kam, problemlos aufessen. Ich musste mir nie extra etwas zu essen kaufen. Beim Abendessen tauschten sich die Freiwilligen aus den verschiedenen Einsatzgebieten über ihre Erfahrungen aus. Wir schmiedeten Pläne für den Rest des Abends. Manchmal organisierte Rajiv, der Vater und Koordinator von Volunteer Solutions, eine Aktivität. An einigen Abenden unternahmen wir als Gruppe gemeinsame Ausflüge, um einen Tempel zu besuchen oder eine Aufführung anzusehen (z. B. die Lichtshow im Akshardham-Tempel).

Rajiv, der Koordinator in Delhi und Familienvater, gab uns gleich am ersten Tag eine Einführung. Wir erfuhren Wichtiges über die Kultur, die öffentlichen Verkehrsmittel, unsere jeweiligen Einsatzorte und die geplanten Sightseeing-Touren. Wir hatten einen klaren Tagesplan, aber Rajiv war offen für individuelle Wünsche und ging gerne auf die Bedürfnisse jedes einzelnen Freiwilligen ein. Die Abläufe wurden stets demokratisch besprochen und verhandelt. Ich habe mich zu keinem Zeitpunkt unwohl oder unsicher gefühlt. Rajiv und alle anderen Mitarbeiter standen uns jederzeit für Fragen jeglicher Art zur Verfügung.

Was machte diese Freiwilligenarbeit im Ausland so einzigartig und besonders?

Es war einzigartig und besonders, weil ich die Möglichkeit hatte, bei einer indischen Familie in ihrem eigenen Haus zu leben. Ich fühlte mich sofort als Teil der Familie. Auch die Gelegenheit, mit benachteiligten Kindern zusammenzuarbeiten und mich mit ihnen auseinanderzusetzen, war etwas ganz Besonderes.

Welchen Rat haben Sie für zukünftige Freiwillige?

Lassen Sie sich treiben. Seien Sie aufgeschlossen. Bescheidenheit und konzentrieren Sie sich darauf, den Kindern, denen Sie helfen, Ihre Zeit und Fürsorge zu schenken. Machen Sie sich keine Sorgen und haben Sie keine Angst vor Mückenstichen, Insekten oder Krankheiten. Befolgen Sie die von der WHO und den Mitarbeitern von VS empfohlenen angemessenen Vorsichtsmaßnahmen. Halten Sie sich an die Anweisungen im VS-Handbuch.

Wie hat diese Erfahrung Ihre Zukunft beeinflusst?

Diese Erfahrung hat mein Leben geprägt, denn sie hat mir gezeigt, dass man ein erfülltes und glückliches Leben auf vielfältige Weise führen kann. Die Kinder, denen ich geholfen habe, besaßen nichts, manche nicht einmal Eltern. Trotzdem freuten sie sich immer, mich zu sehen, mit mir zu spielen und den Moment zu genießen. Einfach am Leben zu sein. Diese Erfahrung hat meinen Respekt vor anderen Menschen, anderen Kulturen und anderen sozialen Schichten gestärkt und mich toleranter gemacht. Sie hat mich persönlich und beruflich ungemein bereichert. Ich werde es auf jeden Fall wieder tun.