Les presentamos a Lauren Kenny, voluntaria en Tailandia.

Les presentamos a Lauren Kenny, de Christchurch, Nueva Zelanda. Lauren trabaja como representante de atención al cliente y fue voluntaria en el programa especial de dos semanas en Surin, Tailandia, con Volunteering Solutions. En esta entrevista, Lauren habla sobre el apoyo que recibió de los coordinadores, su rutina y actividades diarias, y por qué su experiencia en Tailandia fue única y especial.

Investigué mucho en internet para encontrar un grupo con el que colaborar como voluntario (algo que llevaba tiempo considerando) y me impresionó la página web de Volunteering Solutions. La información era clara y concisa, y las oportunidades que ofrecían eran mucho mejores que las de casi cualquier otro grupo, ¡y a un precio mucho menor! El apoyo y la información previos al viaje fueron muy útiles, ya que me dieron una idea del país al que iba y de las normas básicas de idioma y cultura. Me evitaron pasar un mal rato por cometer una metedura de pata cultural.

Mi principal proyecto de voluntariado fue en el cuidado infantil. Esto significó que tuve el privilegio de trabajar con niños de 3 a 6 años. A primera hora de la mañana, nos sentábamos en círculo y cantábamos canciones sencillas como "Si eres feliz y lo sabes, aplaude" y otras canciones divertidas que les enseñaban los números. Después, tocaba la "escritura", donde los niños repasaban las letras y los números en inglés mediante el trazado. Luego, llegaba la hora de jugar, donde construían cosas con bloques de construcción gigantes. Solía ayudarles a construir grandes torres, puentes, camiones e incluso pistolas. ¡Era muy interesante ver cómo funcionaban sus cerebros! Después, les servíamos el almuerzo, que proporcionaba la escuela, y los acostábamos para la siesta. En ese momento, iba a almorzar con los voluntarios que daban clase y, por la tarde, iba con ellos a su aula, donde impartíamos clases de inglés a niños de entre 7 y 13 años (era una clase diferente cada día, así que variaba bastante).

Tuve la oportunidad de pasar dos días en la aldea de elefantes como parte de mi programa. Fue una experiencia maravillosa y sumamente gratificante. El primer día, por la mañana, cortamos caña de azúcar para los elefantes y luego conocimos a Pilin, el elefante que vive con el Sr. Lee (en cuya casa nos hospedábamos). Por la tarde, montamos en elefante hasta el río y nos bañamos con ellos. De regreso a casa del Sr. Lee, paramos en un templo y ayudamos a un anciano a empacar su arroz, ya que era época de cosecha. El segundo día, por la mañana, fuimos a un espectáculo de elefantes, que fue muy divertido y entretenido. Por la tarde, hicimos kayak río abajo y también nos dimos un chapuzón. Fue muy refrescante y divertido.

Las personas con las que trabajé (los coordinadores) hicieron que todos nos sintiéramos parte de la familia. Siempre nos sentimos bienvenidos, desde el primer minuto que conocimos a todos los coordinadores. Realmente hicieron que toda la experiencia fuera maravillosa. Me encantó trabajar con los niños y los elefantes, pero sin duda, los coordinadores convirtieron una experiencia ya de por sí genial en una experiencia brillante.

Esta experiencia me ha demostrado de forma práctica lo afortunada que soy, y lo afortunada que es Nueva Zelanda. Vivo en un país hermoso que nos brinda a mi familia y a mí muchísimas oportunidades que la gente en Tailandia simplemente no tiene. Esto me motiva a ayudar más, siempre y cuando tenga la suerte de contar con los recursos económicos y un empleador comprensivo.

¡No lo dudes, anímate! Los coordinadores te recibirán con los brazos abiertos y será una experiencia verdaderamente mágica. Será algo que jamás olvidaré y que espero repetir lo antes posible.