ソナム・サドナニを紹介します–カンボジアでのボランティア

ソナム・サドナニはシンガポール在住です。2013年7月、ソナムはボランティアリング・ソリューションズのカンボジア児童保育ボランティアプログラムに2週間参加しました。彼女はカンボジアでの滞在を心から楽しみ、インタビューの中で他のボランティアたちとの交流を通してその経験を語っています。

ボランティア活動は今回が初めてで、ましてや一人旅なんて初めてです。だからこそ、自宅から近い場所でボランティア活動をすることに決めました。それに、カンボジアは以前からずっと訪れたいと思っていた国でした。というのも、この国はかつての厳しい状況から大きく発展を遂げたからです。地元の人々と日々共に活動する機会を与えられること以上に、この国を体験できる方法はないでしょう。

孤児院でのボランティア活動に申し込んだ私の主な仕事は、子供たちと一緒に地元の学習センターまで歩いて行き、そこで英語の授業計画を立て、毎日英語の授業を行うことでした。活動期間中、私は子供たちに、私がずっと暮らしてきたシンガポールや、オーストラリアやインドネシアなど、訪れたことのある他の国々について少し教えました。子供たちはほとんど、いや全員と言ってもいいほどカンボジアから出たことがなかったので、とても興味を持ってくれました。授業では、簡単な童謡、アルファベット、数字などを教えました。休憩時間は、子供たちと一緒に映画を見たり、工作をしたりして過ごしました。

プノンペンは本当に訪れるべき国です。ここでの思い出はどれも大切な宝物になるでしょう。初めて食べたコオロギから、洪水で動けなくなったトゥクトゥクを押して進んだこと、バイクで街中を走り回ったことまで…どれも一生忘れられない、新鮮な経験ばかりです。中でも一番恋しくなるのは、トゥクトゥクに乗っている時や街を歩いている時に、いつも笑顔で挨拶してくれた地元の人々の笑顔です。また、より良い世界を作るという同じ情熱を共有する志を同じくするボランティア仲間や、すっかり魅了された素晴らしい子供たちのことも、本当に恋しくなるでしょう。

私は、もっと気楽に物事を捉え、すべてが計画通りに進むわけではないことを受け入れることを学びました。居心地の悪い環境にも適応する方法を学びました。そして何よりも、警戒心を解き、人を受け入れる方法を学びました。これは、以前の私にとって非常に大きな課題でした。

物事を先延ばしにするのは、確かに人間の性です。私自身も、ボランティア活動の受け入れ先を決めるのにかなり時間がかかりました。今振り返ってみると、この一歩を踏み出して本当に良かったと思っています。家族や友人に話せるたくさんの思い出ができました。自分が時間を費やして奉仕したことに対して、誰かが感謝の気持ちで笑顔を見せてくれることほど、充実感を与えてくれるものはありません。ぜひ、オープンな心と前向きな姿勢で臨み、誰とでも協力する気持ちを持って参加してみてください。きっと私にとってそうだったように、素晴らしいプログラムになるはずです。