Rencontrez Sonam Sadhnani – Volontaire au Cambodge

Sonam Sadhnani réside à Singapour. En juillet 2013, elle a participé pendant deux semaines au programme de bénévolat en garde d'enfants au Cambodge, organisé par Volunteering Solutions. Elle a beaucoup apprécié son séjour et partage son expérience avec d'autres bénévoles lors de cette interview.

C'est la première fois que je fais du bénévolat, et encore moins que je voyage seule. C'est pourquoi j'ai décidé de faire du bénévolat près de chez moi. De plus, le Cambodge est un pays que j'ai toujours rêvé de visiter, car il a fait d'énormes progrès depuis son passé difficile. Quel meilleur moyen de découvrir le pays que de travailler au quotidien avec la population locale ?

Après m'être inscrite comme bénévole dans un orphelinat, ma principale mission consistait à accompagner les enfants jusqu'à un centre d'apprentissage local où l'on me fournissait les ressources nécessaires pour préparer des cours d'anglais et les dispenser quotidiennement. Au cours de mon travail, j'ai parlé aux enfants de Singapour, le pays où j'ai toujours vécu, ainsi que d'autres pays que j'ai visités, comme l'Australie et l'Indonésie. Les enfants étaient très réceptifs, d'autant plus que la plupart, sinon tous, n'avaient jamais voyagé hors du Cambodge. Mes cours portaient sur l'apprentissage de comptines simples, de l'alphabet et des chiffres. Pendant les pauses, nous regardions des films et faisions des activités manuelles avec eux.

Phnom Penh est vraiment un pays à visiter. Je garderai précieusement chaque souvenir de ce voyage. De la dégustation de grillons (une première pour moi) au dégagement de notre tuk-tuk embourbé dans les inondations, en passant par nos virées en moto à travers la ville… Autant d'expériences inédites que je chérirai toute ma vie. Par-dessus tout, les sourires des habitants, qui nous saluaient si souvent lors de nos trajets en tuk-tuk ou de nos promenades en ville, vont me manquer. Les bénévoles, animés par la même passion pour un monde meilleur, et les enfants formidables dont je me suis attachée, vont également beaucoup me manquer.

J'ai appris à être plus détendue et à accepter que tout ne se déroule pas toujours comme prévu. J'ai appris à m'adapter à un environnement moins confortable. Surtout, j'ai appris à baisser ma garde et à m'ouvrir aux autres, chose qui me posait beaucoup de difficultés auparavant.

Il est vrai que nous avons tendance à procrastiner. Personnellement, j'ai mis un certain temps avant de confirmer mon engagement bénévole. Avec le recul, je suis vraiment contente d'avoir franchi le pas et d'être revenue avec tant d'histoires à raconter à ma famille et à mes amis. Il n'y a rien de plus gratifiant que de voir quelqu'un sourire en remerciement du temps que vous lui avez consacré. Allez-y avec un esprit ouvert et une attitude positive, et soyez prêt à collaborer avec n'importe qui. Je suis persuadée que le programme sera aussi formidable qu'il l'a été pour moi.