VolSol Volunteer Sharon Umayam & #8211; Perú – Tailândia – África do Sul

Sharon Umayam é natural de Dededo, Guam, e trabalha atualmente como enfermeira licenciada em São Francisco, Califórnia. Sharon foi voluntária da Volunteering Solutions no Peru em agosto de 2009, na Tailândia em fevereiro de 2012 e na Cidade do Cabo, África do Sul, em fevereiro de 2013.

Porque decidiu fazer trabalho voluntário no estrangeiro com a Volunteering Solutions no Peru, Tailândia e África do Sul?

Escolhi a Volunteering Solutions porque tinham recebido muitas avaliações positivas de voluntários anteriores, eram acessíveis e os seus projetos eram sustentáveis.

A minha primeira missão com a VS levou-me ao Peru. Escolhi o Peru por dois motivos: 1) A cidade foi construída em torno de antigas ruínas incas e 2) queria praticar o meu espanhol. As pessoas eram simpáticas e, mesmo sendo mulher e viajando sozinha, senti-me muito segura. Nesta missão, trabalhei como enfermeira voluntária e tive a sorte de ser destacada para uma clínica de saúde para viajantes. Cuidamos de diversos tipos de pessoas, desde estudantes de universidades próximas a indígenas em aldeias remotas dos Andes. Durante esta viagem, tive a oportunidade de visitar as antigas ruínas incas de Machu Picchu.

A minha segunda missão levou-me à Tailândia. Escolhi a Tailândia por vários motivos, sendo os principais: 1) queria fazer voluntariado com crianças vítimas de SIDA e exploração sexual e 2) sou apaixonada por elefantes asiáticos e queria passar algum tempo com eles. Esta missão levou-me a um orfanato localizado numa pequena aldeia rodeada por arrozais. Era lindo. As crianças tinham entre 3 e 18 anos, eram extremamente positivas e ensinaram-me uma das maiores lições da vida: “Nunca te concentres no passado de alguém, mas sim no futuro e no potencial dessa pessoa”. Aí, tive a sorte de poder cavalgar um belo elefante, sem sela, até ao cimo de uma montanha. Depois da longa caminhada, fizemos uma guerra de água no rio antes de regressarmos a casa.

Ambas foram experiências incríveis. As missões foram extremamente gratificantes e as atividades disponíveis para os voluntários durante o nosso tempo livre foram fantásticas.

As acomodações foram fantásticas em ambas as viagens. Todos os dias acordava e tinha tempo para me arranjar. Um cozinheiro local preparava uma deliciosa refeição típica para os voluntários. Depois, eu, juntamente com os outros voluntários, íamos para os locais designados. Os responsáveis por cada local davam-nos as tarefas e passávamos o resto do dia (6 a 8 horas) a divertir-nos enquanto as realizávamos. As tarefas incluíam educar os doentes sobre questões de saúde, pintar um mural no orfanato, ajudar as crianças com os trabalhos de casa, criar pistas de obstáculos para as crianças competirem entre si e auxiliar os cozinheiros na preparação das refeições.

Descreva as suas atividades diárias como voluntário.

Ambas as missões de voluntariado começaram com uma orientação sobre a cultura e língua do país, dicas de segurança e de como se deslocar utilizando os transportes públicos, bem como sugestões de locais a visitar antes da partida. As orientações foram completas e muito úteis.

Durante a noite, os voluntários recolhiam-se e partilhavam histórias sobre o nosso dia. Os dias eram exaustivos, mas também muito gratificantes.

Que conselhos daria aos futuros voluntários?

Os meus conselhos são: 1) Prepare-se para se apaixonar pelas pessoas de cada país; 2) Leve pouca bagagem, pois certamente voltará com muitas lembranças; 3) Leve uma máquina fotográfica e tire muitas fotografias; 4) Use calçado confortável; 5) Divirta-se!

De que forma essa experiência impactou o seu futuro?

Estas viagens impactaram-me de muitas maneiras. Passei a valorizar muito mais as dificuldades que as pessoas enfrentam. Fiquei muito mais impressionada com a resiliência das crianças. Estou muito mais aberto às diferenças culturais. Acima de tudo, sinto-me mais inspirado para querer menos e dar mais, porque as pessoas com quem trabalhei (doentes e crianças) ensinaram-me a dar incondicionalmente.