VolSol ボランティアシャロンウマヤム –ペルー–タイ–南アフリカ

シャロン・ウマヤムはグアムのデデド出身で、現在はカリフォルニア州サンフランシスコで登録看護師として働いています。シャロンはボランティア団体「ボランティアリング・ソリューションズ」を通じて、2009年8月にペルー、2012年2月にタイ、2013年2月に南アフリカのケープタウンでボランティア活動を行いました。

なぜボランティアリング・ソリューションズを通してペルー、タイ、南アフリカで海外ボランティア活動をしようと決めたのですか？

私がVolunteering Solutionsを選んだ理由は、過去のボランティアから多くの肯定的なレビューを受けていたこと、費用が手頃だったこと、そしてプロジェクトが持続可能だったからです。

VSでの最初の任務はペルーでした。ペルーを選んだ理由は2つあります。1つ目は、街が古代インカ遺跡を中心に築かれていたこと、2つ目はスペイン語を練習したかったことです。人々は親切で、一人旅の女性である私でもとても安全だと感じました。この任務では看護師としてボランティア活動を行い、幸運にも旅行クリニックに配属されました。近隣の大学の学生からアンデス山脈の奥地の村に住む先住民まで、様々な人々のケアにあたりました。この旅では、マチュピチュの古代インカ遺跡を訪れる機会にも恵まれました。

2回目のミッションではタイに行きました。タイを選んだ理由はいくつかありますが、主な理由は1）エイズや性売買の被害に遭った子供たちのボランティアをしたかったこと、そして2）アジアゾウが大好きで、ゾウたちと時間を過ごしたかったことです。このミッションでは、田んぼに囲まれた小さな村にある孤児院を訪れました。とても美しい場所でした。子供たちは3歳から18歳で、とても前向きで、人生で最も大切な教訓の一つ、「人の過去に目を向けるのではなく、未来と可能性に目を向けなさい」を教えてくれました。滞在中、幸運にも美しいゾウに鞍なしで乗って山を登ることができました。長いハイキングの後、川で水遊びをしてから家に帰りました。

どちらも素晴らしい経験でした。任務は非常にやりがいがあり、ボランティアが自由時間に楽しめるアクティビティも素晴らしかったです。

どちらの旅行でも宿泊施設は素晴らしかったです。毎日、朝起きて身支度をする時間がありました。地元の料理人がボランティアのために美味しい郷土料理を作ってくれました。それから、他のボランティアたちと一緒に、それぞれの担当場所へ向かいました。各場所の責任者から任務を与えられ、残りの時間（6～8時間）はその任務を楽しくこなしました。任務には、患者に健康問題について教育したり、孤児院で壁画を描いたり、子供たちの宿題を手伝ったり、子供たちが競い合うための障害物コースを作ったり、料理人の食事の準備を手伝ったりすることが含まれていました。

ボランティアとしてのあなたの日常的な活動内容を教えてください。

どちらのボランティア活動も、出発前に現地の文化や言語、安全対策、公共交通機関の利用方法、観光スポットの紹介など、オリエンテーションから始まりました。オリエンテーションは内容が充実していて、とても役に立ちました。

夜になると、ボランティアたちは就寝し、その日の出来事を語り合った。日々は疲れるものだったが、同時に非常に充実感もあった。

将来ボランティア活動をする人たちに何かアドバイスはありますか？

私からのアドバイスは、1) それぞれの国の人々に恋をする準備をしておくこと、2) お土産をたくさん買って帰ることになるので、荷物は少なめにすること、3) カメラを持って行ってたくさん写真を撮ること、4) 履き心地の良い靴を持っていくこと、5) 楽しむことです！

この経験はあなたの将来にどのような影響を与えましたか？

これらの旅は私に様々な影響を与えました。人々の苦難に対する理解が深まり、感謝の気持ちも強くなりました。子どもたちのたくましさにも、より一層感銘を受けました。人々の文化的な違いにも、より寛容になれました。そして何よりも、私が共に活動した人々（患者さんや子どもたち）から、無条件に与えることの大切さを教わり、より多くを求め、より多くを与えたいという気持ちが強くなりました。