Aprendizaje de Servicio vs Voluntariado: ¿Cuál es la Diferencia?

Estos dos términos se usan indistintamente, y sobre el terreno pueden parecer idénticos: un grupo de estudiantes pintando un aula en Tamale, o ayudando en un jardín de infantes en Cusco. La diferencia está en lo que rodea el trabajo. El voluntariado se define por el servicio. El aprendizaje-servicio se define por el aprendizaje, siendo el servicio el método.

Aclarar esta distinción es importante cuando estás eligiendo un programa, y es muy importante si eres profesor o coordinador universitario organizando uno para otros.

Voluntariado, en resumen

El voluntariado es dar tu tiempo y esfuerzo a una organización sin recibir pago. El principal beneficiado debe ser la comunidad o la causa. Puedes aprender mucho en el camino, y la mayoría de voluntarios lo hacen, pero ese aprendizaje es un efecto secundario en lugar del propósito. No hay currículo, no hay evaluación y generalmente no hay requisito de reflexionar sobre la experiencia de forma estructurada.

Casi todo en nuestra página de programas es voluntariado en este sentido: apoyo educativo, cuidado infantil, asistencia sanitaria, proyectos de empoderamiento femenino, conservación marina y de vida silvestre.

Aprendizaje-servicio, en resumen

El aprendizaje-servicio es un enfoque educativo en el que el servicio comunitario se integra deliberadamente en un programa de estudio. El servicio aborda una necesidad real, pero se elige y estructura para que los estudiantes cumplan objetivos de aprendizaje específicos, y se envuelve en preparación previa y reflexión posterior. La evaluación es lo normal. El crédito académico es común. Tanto el estudiante como la comunidad deben beneficiarse, y el diseño es explícito sobre cómo.

En la práctica, el aprendizaje-servicio es lo que sucede cuando una escuela, colegio o universidad toma una colocación de voluntariado y añade tres cosas: objetivos de aprendizaje, reflexión guiada y algún tipo de evaluación.

Lado a lado

¿Cuál es el adecuado para ti?

Elige voluntariado si viajas independientemente, quieres elegir tu propia causa y país, y estás feliz de aprender de la experiencia sin que nadie te califi que por ello. Esta es la mayoría de personas con las que trabajamos, desde estudiantes en año sabático hasta personas en sus setenta.

Elige aprendizaje-servicio si eres estudiante y necesitas que la experiencia cuente para un curso, un requisito CAS o un portafolio, o si eres educador responsable de un grupo y necesitas que el viaje produzca resultados definidos. La estructura protege tanto a los estudiantes como al anfitrión: todos saben para qué está el grupo y cómo se evaluará.

Cómo se combinan los dos en una colocación al extranjero

Un programa bien dirigido puede servir a ambos. La misma colocación de cuidado infantil en Nepal funciona para un voluntario individual y para un grupo escolar; lo que cambia para el grupo es la capa que añadimos alrededor. Para grupos escolares y universitarios incluimos sesiones informativas previas a la salida, tiempo de reflexión diario, un coordinador que entienda los objetivos de aprendizaje, y un resumen escrito al final que los maestros pueden usar para evaluación. Nuestra lista de verificación de planificación para maestros explica qué preguntar.

Hay dos cosas que insistimos de cualquier forma. Primero, el servicio tiene que ser algo que la comunidad anfitriona realmente haya solicitado; un proyecto inventado para dar a los estudiantes algo en lo que reflexionar no es buen voluntariado ni buen aprendizaje-servicio. Segundo, la protección no cambia porque un viaje sea educativo: las mismas comprobaciones de antecedentes y reglas de supervisión se aplican a un grupo escolar como a un voluntario individual.

Errores comunes

• Tratar la reflexión como algo secundario. El aprendizaje-servicio sin reflexión estructurada es solo voluntariado con tareas. La reflexión es donde se consolida el aprendizaje.
• Elegir el proyecto para los estudiantes, no para la comunidad. Los proyectos de construcción son populares con grupos porque fotograf ían bien, pero una escuela que necesita apoyo educativo no necesita otro muro pintado.
• Hacer que sea demasiado corto. Una semana es viable para un grupo con objetivos ajustados; para un voluntario individual en un rol de enseñanza o cuidado infantil, dos a cuatro semanas es el mínimo en el que te vuelves verdaderamente útil.
• Confundir crédito con impacto. Obtener crédito académico no hace que el servicio sea más valioso para el anfitrión. Mantén estas dos medidas separadas y honestas.

Programas que se ajustan a cada uno

Para individuos, comienza con los centros temáticos: enseñanza, cuidado infantil, conservación de vida silvestre, conservación marina. Para estudiantes y grupos, ve programas de bachillerato, programas para estudiantes y nuestra guía de voluntariado en grupo para estudiantes universitarios.

Preguntas frecuentes

¿Es el aprendizaje-servicio lo mismo que el voluntariado?

No. El voluntariado es servicio no remunerado donde la comunidad es el principal beneficiado. El aprendizaje-servicio es un método educativo que utiliza el servicio comunitario para cumplir objetivos de aprendizaje definidos, con preparación estructurada, reflexión y generalmente evaluación.

¿Puedo obtener crédito académico por voluntariado al extranjero?

A veces, si tu escuela o universidad acepta tratar la colocación como aprendizaje-servicio y completas la reflexión y evaluación que requieren. Pregunta a tu institución antes de reservar; podemos proporcionar la documentación que la mayoría solicita.

¿Cuenta el aprendizaje-servicio para CAS del IB?

Las colocaciones de aprendizaje-servicio se usan comúnmente para el componente Service del CAS. Tu coordinador de CAS decide qué califica, así que involúcralos temprano y asegúrate de que los requisitos de reflexión estén integrados en el viaje.

¿Cuál es mejor para la comunidad?

Ninguno es automáticamente mejor. Lo que importa es si el trabajo fue solicitado por la organización anfitriona, si los voluntarios son confiables, y si la colocación es lo suficientemente larga para ser útil. Ambos formatos pueden cumplir ese estándar, y ambos pueden no hacerlo.