Cómo ser voluntario en Nepal: una guía completa

El voluntariado en Nepal puede ser la forma más significativa de viajar a este país. El volunturismo se está popularizando cada día más, ya que un número creciente de millennials opta por viajar al extranjero para contribuir a la sociedad.

En este artículo, hemos abordado las principales preguntas que probablemente quieras hacernos al planificar un viaje de voluntariado a Nepal.

Analicemos rápidamente las preguntas más importantes para aclarar tus dudas sobre el voluntariado en Nepal.

• ¿Por qué ser voluntario en Nepal?
• Programas disponibles en Nepal
• Criterios de elegibilidad
• Alojamientos en Nepal
• Perspectivas de voluntariado en Nepal
• Qué hacer y qué no hacer
• Qué hacer en Nepal
• ¿Por qué elegir Volunteering Solutions?
• Reseñas

¿Por qué debería viajar al extranjero para hacer voluntariado en Nepal?

Rodeado de países superiores como China e India, Nepal nunca ha recibido mucha atención. Este pequeño enclave del Himalaya es uno de los países menos desarrollados del mundo y presenta varios problemas sociales profundamente arraigados. La mayoría de la población aún vive en aldeas, y aproximadamente el 19% reside en zonas urbanas.

Las instalaciones sanitarias son insuficientes y varios hospitales rurales carecen de personal suficiente. El sistema educativo también presenta deficiencias y el índice de alfabetización no ha aumentado significativamente en los últimos años.

Para colmo de males, en abril de 2015 un terremoto devastador azotó la región, destruyendo gran parte del país y dejando a miles de personas sin hogar. Muchos niños perdieron a sus padres y muchas personas tuvieron que trasladarse a otros lugares tras la destrucción de sus hogares a causa de la catástrofe natural.

Personas de todo el mundo unieron fuerzas y brindaron su apoyo al pueblo nepalí para superar esta enorme pérdida. Incluso después de dos años, la gente sigue luchando por reconstruir sus vidas.

Esta es tu oportunidad de ayudar al pueblo de Nepal. Hazte voluntario y apoya a la gente. Puedes brindar amor y cariño a los huérfanos o ayudar en los centros médicos que atienden a pacientes. Tu contribución puede devolverle la sonrisa a alguien.

“La belleza de la vida reside en compartirla.”

– Lailah Gifty Akita, fundadora de la Fundación Smart Youth Volunteers.

¿Qué proyectos de voluntariado ofrece VolSol en Nepal?

Nepal es uno de los destinos de voluntariado más populares y VolSol ofrece una amplia gama de oportunidades de voluntariado y prácticas para los participantes interesados en este país del Himalaya.

1. Semana de Idioma y Orientación

Este programa de una semana ha sido diseñado especialmente para brindar una oportunidad única de conocer más de cerca la cultura nepalí. El programa permite a los participantes tomar clases de idiomas para aprender los fundamentos y, además, convivir con los lugareños el mayor tiempo posible para conocer su vida cotidiana, su alimentación, su vestimenta, sus prácticas religiosas, etc.

Los participantes también tienen la oportunidad de viajar extensamente por Katmandú, explorar los rincones de la ciudad y visitar los lugares turísticos más famosos de la ciudad y sus alrededores, como por ejemplo Swayambhunath (Templo de los Monos), la estupa de Boudhanath, Patan, la plaza Durbar, etc.

2. Programa de cuidado infantil en Nepal

En las últimas décadas, debido a la pobreza extrema y a una serie de desastres naturales, el número de huérfanos en Nepal se ha multiplicado. En colaboración con varias ONG en Katmandú, ubicamos voluntarios en estos proyectos donde pueden brindar amor y cariño a estos niños y cuidarlos con mucho afecto. Las personas interesadas en trabajar con niños pueden unirse a este programa.

La tarea principal sería cuidar a los niños y tratarlos como si fueran de la familia. Los voluntarios pueden organizar juegos divertidos y crear un ambiente propicio para el aprendizaje a través de actividades, enseñarles sobre higiene y saneamiento básicos, así como llevarlos de excursión y paseo.

3. Programa de voluntariado docente en Nepal

Esta sería otra gran oportunidad para trabajar con niños. Los voluntarios son asignados a escuelas públicas o privadas en Katmandú, donde se centran principalmente en enseñar inglés a los estudiantes. Además de enseñar, los voluntarios también pueden ayudar a los maestros a planificar actividades lúdicas y horarios de recreo.

Los voluntarios interesados en algún deporte, música, danza, arte, etc., también pueden incorporar esas actividades al programa. Esta sería una excelente oportunidad para que los participantes conozcan el sistema educativo nepalí y contribuyan a un futuro mejor para los más pequeños.

4. Programa de voluntariado a corto plazo en Nepal

Como su nombre indica, se trata de un proyecto de voluntariado a corto plazo diseñado especialmente para estudiantes de secundaria y universitarios que deseen viajar al extranjero y adquirir experiencia laboral de primera mano durante sus vacaciones de verano o primavera. Los participantes de este programa trabajarán con niños, dentro del Programa de Cuidado y Enseñanza Infantil.

Los fines de semana, se ofrecen emocionantes excursiones organizadas por coordinadores locales. Estas excursiones están incluidas en el precio del programa y brindan una excelente oportunidad para explorar Nepal a fondo. Este es el programa ideal para quienes disponen de poco tiempo, pero desean contribuir a una experiencia única.

5. Prácticas médicas y de atención sanitaria en Nepal

Este programa de prácticas asequible en Nepal está dirigido a estudiantes de pre-medicina, medicina y enfermería que buscan una experiencia internacional en el campo de la medicina. Será una oportunidad increíble para conocer el sistema de salud en países asiáticos en desarrollo, así como las enfermedades comunes que afectan a la población.

Como becario, trabajarás con médicos y enfermeros profesionales de quienes podrás aprender mucho y perfeccionar tus habilidades. Además, los becarios podrán observar a los médicos durante casos críticos y cirugías.

6. Programa de voluntariado de verano en Nepal

Este programa de voluntariado de 3 semanas está diseñado exclusivamente para quienes desean viajar extensamente por Nepal y participar en labores sociales. A los participantes se les asignarán proyectos, ya sea en una escuela para enseñar inglés, en un centro de cuidado infantil o en un proyecto de atención a personas con discapacidad. Quienes se unan a este programa tendrán la oportunidad de conocer a personas de todo el mundo, ya que es uno de los programas de voluntariado más populares de Nepal. Este programa es ideal para quienes buscan una experiencia de voluntariado de verano en el extranjero.

Durante este programa, los voluntarios también tendrán la oportunidad de hacer senderismo en el Himalaya y practicar deportes de aventura. Además, podrán viajar a Pokhara, Chitwan, Bhaktapur y Nagarkot.

La mayoría de los programas de voluntariado en Nepal tienen una duración de una semana, y los voluntarios pueden prolongar su estancia según su preferencia.

¿Cuáles son los requisitos para ser voluntario/becario de VolSol?

– El participante debe tener 17 años o más al momento de solicitar su ingreso al programa.

Los internos que se incorporen al Programa Médico deberán contar con la documentación adecuada que acredite su formación académica. Las prácticas se asignarán en función de los conocimientos y la experiencia.

– Los participantes deben tener una mentalidad abierta y muchas ganas de aprender.

– Los participantes deben adaptarse y compartir, para tener una mejor experiencia de convivencia con los demás.

– Los participantes deben tener una actitud positiva para poder generar un cambio.

¿Qué tipo de alojamiento tendré durante mi voluntariado en Nepal?

Volunteering Solutions se preocupa al máximo por todos sus voluntarios. Si bien no podemos garantizarle una estancia de lujo como la que suele disfrutar en casa, le aseguramos una estadía segura y cómoda mientras colabora con nosotros por una noble causa. El alojamiento se proporcionará en la casa de voluntarios o con una familia anfitriona nepalí, según disponibilidad. Ambos lugares se encuentran en Katmandú, la capital.

Las habitaciones son ordenadas, limpias y ventiladas, y se comparten entre personas del mismo sexo. Cuentan con camas cómodas y baños con agua caliente. Ambos alojamientos disponen de conexión inalámbrica a internet.

El alojamiento cuenta con todas las comodidades básicas y ofrece a los voluntarios entre dos y tres comidas diarias, tal como se indica en el programa. Alojarse con una familia anfitriona le brindará la oportunidad de conocer mejor la historia, la cultura y las tradiciones del país.

¿Qué beneficios obtendré si participo en este programa de voluntariado en Nepal?

Un acto de filantropía no se juzga por lo que se obtiene, pero si aún así quieres saberlo, ¡quizás no existan beneficios tangibles! Dicho de otro modo, lo que se obtiene no se puede cuantificar. Imagina pasar horas con niños huérfanos: qué maravilloso sería hacerlos reír y ayudarlos a soñar.

Lo que obtendrás es amor incondicional. Enseña a niños en las escuelas y ayúdalos a aprender mediante actividades lúdicas. Tendrás la oportunidad de perfeccionar tus habilidades y adquirir otras nuevas, como paciencia y perseverancia. Ayúdalos a superar su dolor y recibe bendiciones.

No solo eso, sino que también harás amigos que te enseñarán algo. Crearás recuerdos que durarán toda la vida.

Toda esta experiencia mejorará tu currículum y tendrás mayores posibilidades de conseguir un empleo.

Únete a este viaje para descubrir tu potencial oculto y ayudar a las personas desfavorecidas a evolucionar y permitir que otros también crezcan.

¿Cuáles son las normas que se deben seguir y las que no se deben seguir en Nepal?

Nepal es un país muy cálido y acogedor. Cada año, miles de excursionistas, aventureros, viajeros y exploradores visitan este país himalayo sin salida al mar para disfrutar de su riqueza cultural, la mezcla de hinduismo y budismo, y para contemplar la majestuosidad del Himalaya. Si bien Katmandú, la capital, es bastante progresista y cosmopolita, existen otros pueblos pequeños en Nepal donde la gente, a pesar de su calidez y hospitalidad, conserva un carácter algo provinciano. No piden mucho, solo ciertas actitudes y modales básicos que prefieren que los viajeros sigan.

Echemos un vistazo rápido a lo que se debe y no se debe hacer para comportarse y parecer educado con respecto a la cultura y las tradiciones nepalíes.

Qué hacer:

– Saluda a la gente con el gesto de Namaste (junta las palmas de las manos). En Nepal, la gente no se siente cómoda con el saludo occidental de la mano.

– Al dar o recibir algo, incluso dinero, usa ambas manos en lugar de una. Es un gesto de respeto.

– Usa la mano derecha para comer. ¡Así comen los lugareños!

– Vístete con modestia, de manera que tu cuerpo quede cubierto adecuadamente, especialmente cuando vayas a visitar un lugar religioso.

– Al entrar en una casa, templo o monasterio, no te quites los zapatos.

Es ilegal sacar moneda nepalí del país, ya que se considera una moneda restringida. Debes cambiar cualquier moneda nepalí que tengas antes de regresar a casa.

– Asegúrate de apoyar el «Movimiento Sin Plástico». En Nepal, la gente está intentando reducir el uso de plástico. Lleva tu propia botella de agua cuando viajes.

– Al comprar una réplica de antigüedad, asegúrese de obtener un certificado de autenticidad; de lo contrario, no se le permitirá sacarla del país.

Lo que no debes hacer:

Al igual que en otros países asiáticos, en Nepal no se acostumbra tocar la cabeza. No toques la cabeza de nadie, ni siquiera como gesto amistoso, ya que no será bien recibido.

– No ofrezcas comida a los nativos después de probarla, ni de un plato común.

– No dejes comida en el plato en casa de tu anfitrión. Se considera una gran falta de respeto no terminar la comida.

– No des dinero a los mendigos. Si le das dinero a uno, vendrán muchos más y te rodearán.

– No tomes fotografías de personas ni de lugares sagrados sin pedir permiso.

No te sorprendas si te hacen preguntas personales como tu edad, estado civil, profesión, etc. Es bastante común en Nepal.

No pidas carne de res en los restaurantes, ya que es difícil encontrarla en el país. Al ser un país mayoritariamente hindú y budista, la vaca es considerada un animal sagrado.

¿Cuáles son las actividades más fascinantes que se pueden realizar como voluntario en Nepal?

Sin duda, Nepal es uno de los países más atractivos del mundo, hogar de las cordilleras más altas, lagos serenos, templos y monasterios de gran belleza. Si bien entre semana tendrás un horario laboral fijo, podrás explorar los mercados y los lugares turísticos más populares de Katmandú. Los fines de semana, podrás planificar escapadas a encantadores pueblos y practicar deportes de aventura, por los que Nepal es muy conocido entre los amantes de la aventura.

Considerado como "el destino más asequible", es posible que sientas que el tiempo se detiene mientras exploras Nepal.

Visita el templo de Pashupatinath.

Construido en el siglo XVII a orillas del río Bagmati, este templo es considerado el lugar más importante y sagrado para los hindúes en Nepal. En sus instalaciones se pueden observar varios sadhus (ascetas hindúes). Otro ritual interesante que se lleva a cabo a orillas del río es el entierro de los difuntos. En Nepal, los funerales son públicos y cualquier persona puede asistir a la ceremonia.

Nota: Los no hindúes no tienen permitido el acceso al templo principal, pero aún así pueden dar un paseo por las instalaciones y echar un vistazo al toro del Señor Shiva, Nandi, que se puede ver desde la entrada occidental.

Explora Patan

Al otro lado del río Bagmati se encuentra la pintoresca ciudad de Patan. A tan solo una hora en coche de Katmandú, alberga una de las colecciones de templos más impresionantes del mundo. Entre sus principales atracciones destacan el Templo Dorado y el Templo Kumbeshwar. Otro gran atractivo es el Museo de Patan, que cuenta con una estatua de Buda sedente del siglo XII.

Nota: Durante el terremoto de abril de 2015, muchos de los templos de Patan quedaron destruidos. Sin embargo, el encanto de antaño de la ciudad antigua se conserva intacto.

Haz un safari en el Parque Nacional de Chitwan.

¡La mejor manera de explorar el Parque Nacional de Chitwan es a lomos de un elefante! Para quienes piensan que Nepal solo tiene frío y montañas nevadas, Chitwan les sorprenderá. Con sus exuberantes bosques y marismas, situado al sur de Nepal, Chitwan es cálido y húmedo. En este parque nacional habitan cientos de aves y animales, y seguramente podrá ver monos, ciervos, rinocerontes de un cuerno y elefantes asiáticos. Si tiene suerte, incluso podrá avistar un tigre. Chitwan, la zona boscosa más antigua de Nepal, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984.

Visita Lumbini, el lugar de nacimiento de Buda.

La atmósfera apacible de Lumbini sin duda te enamorará. Aproximadamente en el año 563 a. C., Buda nació aquí y posteriormente viajó por diversas partes de la India antes de alcanzar la iluminación. Lumbini refleja a la perfección el encanto de la tranquilidad y la serenidad que caracterizan al budismo. Explora la magnífica arquitectura de los monasterios de Lumbini, así como sus hermosos jardines.

Explora la ciudad de Bhaktapur.

Escápate un fin de semana a Bhaktapur y pasea por las callejuelas medievales de esta ciudad de montaña que aún conserva la grandeza del viejo mundo. Bhaktapur, o la "Ciudad de los Devotos", muestra lo mejor del encanto ancestral de Nepal, en particular la cultura y el trabajo del pueblo Newari (los indígenas del valle de Katmandú). La riqueza arquitectónica revela la riqueza cultural de su gente, y el telón de fondo de los Himalayas nevados convierte a Bhaktapur en uno de los destinos más populares de Nepal.

Recorre el Himalaya

Un viaje a Nepal estaría incompleto sin una excursión. Considerado un paraíso para los excursionistas, Nepal cuenta con varias rutas de senderismo famosas, como el Circuito de Annapurna y las rutas al Everest. Si estas te parecen demasiado difíciles, elige opciones más sencillas, pero no te pierdas la oportunidad de explorar los senderos de la selva, envueltos en la niebla y la frescura del aire. Contempla de cerca las montañas del Himalaya, rodeado de algunos de los picos más altos del mundo.

Nota: Puedes pedirle al coordinador local que te ayude a planificar tu excursión.

Practica rafting en el río Trishuli o en el río Bhote Koshi

Durante tu estancia en Nepal, despierta tu espíritu aventurero y prueba el rafting en los rápidos ríos del Himalaya. El río Trishuli conecta Katmandú con Pokhara y es un destino muy atractivo para practicar rafting. Flotarás sobre aguas cristalinas y disfrutarás de la belleza paisajística de los pequeños pueblos de montaña que atraviesa el río. El río Bhote Koshi ofrece una de las mejores y más emocionantes aventuras de kayak y rafting: ¡esta experiencia de rafting en aguas bravas te dejará sin aliento! Siente la adrenalina mientras la balsa salta con las olas y disfruta de la emoción: es una experiencia imprescindible en Nepal.

Disfruta de la puesta de sol en Pokhara.

Conocida como la "Joya del Himalaya", Pokhara es una ciudad a orillas de un lago y un destino predilecto para los viajeros. Esta encantadora ciudad ofrece una amplia gama de actividades, desde pesca y ciclismo de montaña hasta parapente, senderismo y paseos en bote por el lago Phewa. Pokhara es famosa por sus impresionantes puestas de sol, cuando el cielo se tiñe de colores únicos y el lago refleja su brillantez. Además, no se puede dejar de visitar la Pagoda de la Paz Mundial durante su estancia en Pokhara.

Saborea el gusto de la cocina nepalí.

¡Ningún viaje está completo sin deleitarse con la comida local! Nepal tiene una cultura diversa y, por lo tanto, ofrece una variedad de platos populares que vale la pena probar. El plato básico del país es el "Daal-Bhaat", que consiste en arroz blanco al vapor con lentejas, servido con verduras variadas y encurtidos. Además, ¡encontrarás puestos de momos en casi todos los rincones del país! Los momos son una versión local de las empanadillas, con rellenos tanto vegetarianos como no vegetarianos. El Thukpa, una sopa de fideos originaria del Tíbet, también se ha vuelto muy popular en Nepal y es absolutamente deliciosa con abundante carne y verduras.

Estas son las cosas que no te puedes perder, y puedes crear tu propia lista de verificación según tus preferencias. Puedes solicitar la ayuda del coordinador del país al planificar tus viajes. Además, echa un vistazo a los programas disponibles en Nepal, ¡ya que algunos incluyen varios de estos elementos!

¿Por qué debería hacer voluntariado en Nepal con Volunteering Solutions?

Esta es una pregunta obvia que a cualquiera se le ocurriría. Si bien puedes planificar tus vacaciones de voluntariado por tu cuenta, hay varias cosas que debes tener en cuenta. Al planificar, debes asegurarte de tener un lugar adecuado donde alojarte y una organización confiable con la que colaborar. También debes considerar la comida, el transporte, las dudas relacionadas con el proyecto, etc.

Todo se simplifica al elegir viajar con Volunteering Solutions. Solo tienes que seleccionar el programa que prefieras y presentar tu solicitud. El eficiente equipo de VolSol se encargará del resto. Desde la recogida en el aeropuerto a tu llegada a Katmandú, el alojamiento, la comida, el transporte y la orientación del programa, todo está cubierto.

Nuestro coordinador local estará a su disposición para ayudarle siempre que lo necesite. También le ayudará a planificar sus escapadas de fin de semana o a resolver cualquier duda que pueda surgir durante su estancia en el trabajo.

Participar como voluntario en VolSol te brindará una increíble oportunidad de aprendizaje, así como una plataforma para conocer y conectar con personas afines de todo el mundo.

Además, al finalizar satisfactoriamente el programa, recibirás un certificado que podrás añadir a tu currículum.

Reseñas de antiguos voluntarios que trabajaron en Nepal.