Incontra Tejal Ladha, volontario in Nepal

Tejal Ladha, responsabile delle risorse umane e dell'amministrazione di 25 anni, ha svolto attività di volontariato in Nepal con Volunteering Solutions nel 2011. È originaria di Nairobi, in Kenya, e ha frequentato la Oshwal Academy. I suoi hobby includono: alpinismo, nuoto, taekwondo, fotografia, campeggio, calcio e pallacanestro.

In realtà stavo visitando il Nepal e il Tibet per un viaggio avventuroso, con destinazione il Monte Kailash in Tibet e poi il trekking di Muktinath a Jomsom, in Nepal. Come ogni turista, in ogni paese che visito mi piace conoscere la gente, la cultura, la morale, i valori, ecc. e ho pensato che non ci fosse modo migliore per farlo che fare volontariato in un orfanotrofio locale in Nepal per fare esperienza con la gente del posto e allo stesso tempo aiutare i meno fortunati. Ho cercato organizzazioni online e mi sono imbattuto in Volunteering Solutions; le informazioni sul sito web sembravano affidabili e ho deciso di provare.

Dato che avrei trascorso quasi due mesi ad arrampicare, ho deciso di ridurre al minimo il mio programma di volontariato e mi sono iscritto a un corso di "volontariato presso un orfanotrofio locale per una settimana", di cui, tra l'altro, mi pento amaramente di non aver prolungato l'esperienza.
Le mie attività quotidiane erano le seguenti:

La mattina presto aiutavo i bambini a prepararsi per la scuola, quindi li aiutavo a vestirsi, a pettinarsi e a mettere tutti i libri e i contenitori per il pranzo nelle loro borse. Questo orfanotrofio in particolare, la Save Lives Foundation, offriva lezioni di inglese al mattino presto, quindi davo una mano ai bambini con questo supporto extra offerto dall'organizzazione.

Una volta che i bambini sono andati a scuola

Io, la domestica e io lavavamo e stiravamo i loro vestiti, pulivamo le loro stanze, sistemavamo gli scaffali nello studio e praticamente riordinavamo il posto prima che tornassero a casa.

La sera, appena i bambini tornavano da scuola, cenavano, e la cena veniva preparata in anticipo; poi si riunivano tutti nella sala studio dove un tutor veniva ad aiutarli con i compiti, quindi davo una mano anch'io.

Una volta terminati tutti i compiti scolastici, si riuniscono e cantano, ballano e giocano fuori. Quest'altro volontario, che era lì nello stesso momento in cui c'ero io, si univa a loro e giocava insieme. Poco prima di andare a letto chiacchieravamo e ci conoscevamo meglio.

Le personalità dei bambini e loro leggevano loro dei libri di fiabe, ci scambiavamo le nostre esperienze di vita personali e condividevamo con loro alcune delle nostre foto, cosa che adoravano.

I bambini frequentano lezioni di karate una o due volte a settimana; l'istruttore "OM" veniva a trovarli e i bambini ne erano entusiasti. Si allenavano per circa un'ora, e anch'io.

La cosa più bella del volontariato all'estero è stata l'ospitalità, sia da parte della gente del posto che della straordinaria Uma della Save Lives Foundation. Il calore, l'atmosfera familiare e il rispetto che ho ricevuto da tutti i bambini e dal team saranno ricordi che custodirò per tutta la vita.

Uma, la padrona di casa, non era solo una madre per tutti i bambini, ma era anche molto gentile con tutti i volontari. Essendo vegetariana, all'inizio ero un po' preoccupata di non trovare cibo adatto, ma lei mi ha fatto ricredere, preparandomi dei piatti che mi venivano serviti separatamente. I piccoli dettagli che si ricordava di me mi hanno fatto capire che non ero un'ospite, ma che ero e sarò sempre parte della famiglia della Save Lives Foundation.

Durante il mio soggiorno all'orfanotrofio si è tenuto il grande "Kumari Festival" e Uma ci ha chiesto se volessimo partecipare e viverlo, e noi abbiamo subito detto di sì! Uno degli insegnanti dell'orfanotrofio viveva vicino alla zona (Durbar Square) dove si sarebbe svolto il festival.

Il posto in cui. La persona gentile e umile che è ci è venuta a prendere e ci ha invitati a casa sua e ci ha permesso di partecipare ai festeggiamenti in corso, e quando i festeggiamenti sono finiti, il che era piuttosto tardi notte ci ha riaccompagnati all'orfanotrofio.

Questo mi ha fatto capire che l'umanità è la religione più grande del mondo. Perché nessuno di noi volontari aveva alcun legame con lei o la sua famiglia, eppure ci hanno fatto vivere ogni momento al massimo.

Il momento più bello della mia esperienza è stato il giorno in cui ho portato i bambini al parco divertimenti. L'entusiasmo e i sorrisi sui loro volti sono stati impagabili per me e, una volta tornati all'orfanotrofio, ognuno di loro mi ha abbracciato e non smetteva di ringraziarmi. Mi è sembrato di aver messo il mondo ai loro piedi. Ma quel momento ha significato tantissimo per me e mi ha fatto capire che un piccolo gesto può fare un'enorme differenza nella vita di una persona.

Visiterò sicuramente la fondazione Save Lives in futuro e ringrazio Volunteering Solutions per avermi dato l'opportunità di collaborare con la loro organizzazione, dove ho conosciuto persone fantastiche, tra cui Lai See Chew, una delle volontarie più anziane e disponibili di Save Lives.

Questa esperienza mi ha fatto capire che le cose non sono facili, quello che stiamo passando non è niente in confronto alla situazione che vivono i bambini negli orfanotrofi (e non mi riferisco a maltrattamenti o violenze), ma al fatto che sono costretti a vivere una vita semplice. Il paragone tra la loro vita e la mia mi fa capire quanto io sia fortunata ad avere una famiglia e degli amici così affettuosi e solidali.

L'impatto sul mio futuro sarà sempre quello di apprezzare, custodire ed essere soddisfatto di ciò che ho e ricevo. I tre elementi essenziali nella vita sono cibo, vestiti e un tetto sopra la testa, e nella vita di oggi il quarto è l'istruzione. Chi possiede i quattro elementi essenziali menzionati dovrebbe considerarsi ricco e fortunato. Gli zeri dopo la cifra singola nel proprio conto in banca non dovrebbero davvero importare.