ネパールでボランティア活動をしているカースティン・ウィングラーさんをご紹介します。

旅行前のサポートは素晴らしかったです。出発前に非常に貴重な情報を提供していただき、持ち物、持っていかないもの、ビザの取得方法など、万全の準備ができました。また、ネパールの文化や習慣について初めて知る機会にもなったことを嬉しく思います。

病院で働いていたので、朝早く、たいてい午前7時頃から仕事が始まりました。他のボランティア（教育をしたり孤児を探したりしていた）やホストマザーがまだ寝ていることが多い時間に、病院まで徒歩15分の早朝に家を出ました。そのため、朝食は自分で作りました。病院では、さまざまな部署で働きました。ある日は、内視鏡検査を含む外来患者の診察で、（とても親切な）医師の助手をしました。午前中の残りの時間は、病理検査室で手伝うこともありました。また別の日には、集中治療室で看護師の手伝いをしました。昼食には、滞在先の家に戻り、他のボランティアと一緒に美味しい伝統的なネパール料理を楽しみながら、午前中の出来事を語り合いました。午後は、たいていまた医師と一緒に仕事をしました。家に帰る頃には、たいてい日が暮れ始めていました。そのため、夕食までの時間は、読書をしたり、メールを書いたり読んだり、孤児院の8人の子供たちと話したりして過ごすことが多かったです。夕食は、また他のボランティアと一緒に食べました。早起きしなければならなかったので、普段は長く起きていませんでした。土曜日は自由時間だったので、カトマンズを散策しました。

カトマンズ滞在中に経験したことはどれも忘れたくない。中でも特に印象的だったのは、たくさんの親切なネパール人に出会えたことだ。貧しい人でもこんなに親切なのは驚きだった。もちろん、どこにでもいるように、あまり親切でない人もいたが、圧倒的に多くの人がとてもフレンドリーだった。他のボランティアたちと一緒に、たくさんの（同じように）素敵な子供たちがいる家に泊まり、ネパールの文化に触れることができたのも貴重な経験だった。ホテルに泊まっていたら、こんな経験は絶対にできないだろう。そしてもちろん、病院での活動も私にとって重要だった。医師や看護師たちが、劣悪な環境の中でも患者一人ひとりを丁寧にケアしてくれる姿は素晴らしい。患者さんの容態が改善していくのを見るのはいつも嬉しいものだった。しかし、悲しい出来事もあった。それも私にとっては、同じくらい重要な経験だった。例えば、患者が重篤な状態にあるにもかかわらず、治療費を払えないという理由で親族が患者を病院から連れて帰ってしまうケースだ。こうした経験を通して、医療保険のある豊かな国に生まれた自分がどれほど幸運だったかを、改めて実感した。私は何度も何度も、自分の幸運に報いたいという気持ちに駆られる。

個人的にも仕事面でも、多くのことを学びました。個人的には、困難な状況にもうまく対処できること、異文化に適応できること、そして他者を思いやることができることを実感しました。改善が必要だと感じる状況を改善したいなら、行動を起こさなければならないということを、これまで以上に強く学びました。また、幸せになるために多くのものは必要なく、健康と平和に暮らせることが最も大切だということも理解しました。医療面においても、多くのことを学びました。

とにかくやってみよう！あなたのスキルに合ったプロジェクトなら、どんなものでもあなたにとって価値のあるものになるはずです。あなたは必要とされているのです！私はネパールでいつも安全だと感じ、温かく迎えられ、新しい友達もできました。ネパールの文化や習慣に順応し、尊重することが大切です。そうすれば、人生最高の経験ができるでしょう！贅沢を期待するのではなく、素敵な人々や場所に出会えるはずです。ネパールは美しい国です！時間があれば、もう少し長く滞在してハイキングに行ってみてください。残念ながら、私は時間がなくてできませんでした。