Volontariato all’estero per l’empowerment femminile: Quello che farai davvero, costi e come scegliere

Il volontariato per l’empowerment femminile all’estero significa supportare un’organizzazione locale che aiuta donne e ragazze ad acquisire alfabetizzazione, competenze professionali, sicurezza in se stesse e un’entrata economica propria. In pratica, la maggior parte dei volontari dedica le proprie giornate a una di tre attività: insegnare inglese o alfabetizzazione di base, aiutare a gestire corsi professionali (sartoria, parrucchiera, informatica, terapie estetiche, artigianato), oppure supportare i laboratori e le piccole imprese gestite dalle donne stesse. Con Volunteering Solutions questi progetti partono da US$285 per una settimana a Kathmandu e arrivano a programmi di quattro settimane in America Latina. Questa guida spiega in cosa consiste effettivamente il lavoro, quanto costa, se gli uomini possono partecipare, e come capire se un progetto è davvero utile — usando i dati dei nostri programmi piuttosto che testi pubblicitari.

Che cos’è il volontariato per l’empowerment femminile all’estero?

Il volontariato per l’empowerment femminile all’estero è un’attività di volontariato con un’organizzazione comunitaria il cui scopo è aumentare l’indipendenza delle donne — economica, educativa o sociale. I volontari non gestiscono il programma; lo fa lo staff locale. Il ruolo del volontario è aggiungere capacità alle classi e ai laboratori già esistenti: insegnare una lingua, condividere una competenza pratica, fare da mentor alle ragazze adolescenti, o aiutare il progetto a vendere ciò che i suoi membri creano.

Si affianca — e spesso si sovrappone — al volontariato di insegnamento e di sviluppo comunitario. La differenza sta nel chi beneficia: donne adulte e ragazze adolescenti, piuttosto che bambini piccoli o un intero villaggio.

Che cosa fa effettivamente un volontario per l’empowerment femminile durante la giornata?

Questa è la domanda che la maggior parte dei siti dei provider evita, quindi ecco la versione sincera, progetto per progetto, dalle nostre stesse descrizioni di programma.

Ad Arusha, Tanzania, il centro offre una seconda chance a giovani donne che non hanno potuto finire la scuola a causa di una gravidanza precoce. Ospita più di 30 giovani madri e i loro bambini alla volta e le allena in cucina, parrucchiera e sartoria, mentre i loro figli ricevono cure in un asilo Montessori in loco. I volontari aiutano in tutte le attività — insegnano cucina, assistono nella pre-scuola, aiutano con sartoria e artigianato, e supportano il marketing e la raccolta fondi.

A Córdoba, Argentina, le mattine sono laboratori — tessili, maglia, uncinetto, riciclaggio, porcellana, tecnologia — gestiti da e per donne in situazione di rischio sociale. I volontari si uniscono al gruppo e, una volta che ne fanno parte, aiutano a organizzare le fiere e gli eventi dove le donne vendono quello che hanno creato. A San Ramón de Alajuela, Costa Rica, l’accento è finanziario: budgeting, gestione del denaro, coaching imprenditoriale, e aiuto nel commercializzare i prodotti dei partecipanti online.

Insegnerai una competenza, o insegnerai inglese?

Ecco la frase che la maggior parte delle organizzazioni non pubblicherà, presa direttamente dalla nostra stessa pagina del programma di Delhi: “a meno che tu non abbia competenze pratiche ed esperienza in terapie estetiche, informatica, cucito, ricamo o maglia, insegnerai inglese come seconda lingua.”

Questa è la cosa singola più utile da capire prima di prenotare. I progetti per l’empowerment femminile hanno bisogno di due tipi di aiuto — linguistico e competenze professionali — e il lato professionale è quello più difficile da coprire. Se puoi effettivamente tagliare capelli, usare una macchina per cucire, tenere i libri contabili, creare un foglio di calcolo o guidare qualcuno nell’avviare un micro-business, menzionalo nella tua candidatura, perché verrai indirizzato a un lavoro che pochissimi volontari possono fare.

Se non puoi, va completamente bene ed è quello in cui si impegna la maggior parte dei volontari. Insegnerai inglese, alfabetizzazione e comunicazione, e sarai effettivamente utile nel farlo — ma vai aspettandoti un’aula, non un laboratorio. Le strutture sono spesso basilari; il progetto di Delhi nota che potrebbe esserci solo una lavagna e gesso, e incoraggia i volontari a portare i propri materiali.

Stai lavorando con donne adulte o con ragazze adolescenti?

Entrambi, e la divisione cambia notevolmente il lavoro.

I progetti con adulti — le donne che gestiscono le case in Nepal, le donne rurali dello Sri Lanka, le mamme ad Arusha, i membri dei laboratori a Córdoba — sono tra pari. Lavori con adulti che hanno scelto di essere lì, e l’atmosfera è più simile a una lezione serale o a una cooperativa che a una scuola.

I progetti di educazione delle ragazze sono diversi. A Jaipur, i volontari condividono lezioni di inglese con ragazze dai 12 ai 17 anni e tengono laboratori su salute, igiene e orientamento professionale. È un territorio di salvaguardia: la nostra politica di salvaguardia si applica, ed è utile leggerla prima di candidarsi piuttosto che dopo. Il Rajasthan è anche il contesto che rende importante questo lavoro — il programma cita un tasso di analfabetismo femminile nello stato molto al di sopra della media nazionale.

Se vuoi specificamente lavorare con bambini più piccoli, il percorso assistenza all’infanzia e sviluppo comunitario è più adatto, e lo copriamo in dettaglio nella nostra guida al volontariato in assistenza all’infanzia.

Gli uomini possono fare volontariato nei progetti di empowerment femminile?

Nella maggior parte dei casi sì — con un’eccezione evidente nel nostro catalogo. Il programma dello Sri Lanka a Galle accetta solo volontarie donne, e lo dichiara chiaramente nei suoi requisiti di idoneità. Ogni altro progetto di empowerment femminile che realizziamo — Nepal, Delhi, Jaipur, Arusha, Rabat, San Ramón, Córdoba e Phnom Penh — è aperto a volontari di qualsiasi genere.

Detto questo, i singoli progetti all’interno di un programma possono essere riservati alle donne anche quando il programma non lo è: un rifugio, una sessione di consulenza o una sessione sulla salute riproduttiva possono essere chiusi ai volontari maschi, e il tuo coordinatore nel paese ti dirà quali parti dell’orario sono quelle. Se sei un uomo attratto da questa causa, l’approccio più sicuro è chiedere al momento della richiesta esattamente quali attività potrai seguire, così la risposta arriva prima di aver prenotato un volo.

Quanto costa fare volontariato per l’empowerment femminile?

I prezzi di seguito sono le vere tariffe iniziali sulle nostre pagine di programma al momento della stesura, con la permanenza minima e le regole d’età che li accompagnano. Includono alloggio, pasti (due o tre al giorno a seconda del paese), ritiro dall’aeroporto, orientamento e supporto nel paese 24 ore su 24; voli, visti, assicurazione e trasporto locale sono extra. Controlla sempre la pagina del programma per i prezzi attuali prima di pianificare il budget.

Il pattern è degno di nota: l’Asia del Sud e l’Africa Orientale sono da tre a cinque volte più economiche dell’America Latina, e permettono anche soggiorni di una settimana, mentre Argentina e Costa Rica richiedono un mese. Se il budget è il fattore decisivo, leggi la nostra guida su come fare volontariato all’estero gratuitamente, che fa i calcoli sulle vere alternative senza costi. Se sei uno studente, i percorsi di finanziamento universitari possono coprire una buona parte. C’è anche un’opzione europea — un programma di inclusione sociale e comunità a Valencia, Spain — anche se quello è più ampio del solo empowerment femminile.

Come affrontate la barriera linguistica?

La affronti diversamente in ogni paese, e la descrizione del programma è specifica al riguardo.

A Jaipur, le donne non parlano affatto inglese, quindi il metodo di insegnamento è costituito da sessioni interattive, arti visive e comunicazione non verbale; le ragazze adolescenti capiscono un po’ di inglese e sono molto più interessate allo sviluppo personale e all’orientamento professionale. In Nepal, le donne che gestiscono le case sono principianti assolute, quindi l’insegnamento a livello prescolare è sufficiente — ecco perché quel progetto accoglie esplicitamente volontari da paesi non anglofoni che possono comunicare in un inglese decente. Lavorare con le donne più giovani in Nepal richiede più fluidità, perché sanno già leggere e scrivere.

In Morocco, il francese è utile quanto l’inglese: l’istruzione e l’amministrazione funzionano in francese, e i volontari insegnano “inglese o francese professionale”. In Sri Lanka, le donne sono generalmente alfabetizzate in singalese o tamil — l’inglese è l’abilità che viene aggiunta, non il mezzo su cui puoi contare.

Di cosa hai effettivamente bisogno per partecipare?

Molto meno di quello che la gente pensa. Non serve una laurea, un certificato TEFL e nemmeno un’esperienza di insegnamento precedente per nessuno di questi programmi — il programma Nepal lo dice chiaramente: la certificazione TEFL non è necessaria. Quello che serve è un’età minima (17 in Nepal, Delhi e Arusha; 18 ovunque altro, con un limite massimo di 60 anni in Sri Lanka), fluidità o quasi-fluidità nella lingua di insegnamento, e nel caso dello Sri Lanka un certificato penale pulito.

I requisiti soft hanno più peso della documentazione. Diversi di questi programmi chiedono flessibilità e sensibilità culturale nella domanda, perché i temi — violenza domestica, salute riproduttiva, diritti fondiari, donne che escono da situazioni di abuso — sono pesanti, e i volontari sono lì per supportare lo staff locale che se ne occupa, non per guidarlo.

Come riconosci un buon progetto di empowerment femminile da uno cattivo?

Questa causa attira un certo tipo di programma pessimo: quello fotogenico, dove i volontari arrivano, organizzano un “workshop” che nessuno ha chiesto, scattano foto e se ne vanno. Quattro domande distinguono la cosa vera dalla performance.

Chi ha deciso cosa insegnare? Se il curriculum è stato progettato dalle donne stesse o dall’organizzazione locale, bene. Se è stato progettato dall’organizzazione che invia volontari affinché lo insegnino, sii scettico. Il progetto continua quando non c’è un volontario? Ogni progetto elencato sopra è gestito dallo staff ed è continuo; i volontari aggiungono capacità. C’è un reddito al termine? L’empowerment che si ferma a un certificato è più debole dell’empowerment che finisce in un’attività di sartoria, un lavoro da parrucchiera o una bancarella al mercato. E cosa succede alle foto? Il consenso a essere fotografati non è implicito dal fatto di essere in classe.

Siamo un certified B Corporation con team in-country in ogni destinazione dove operiamo, e preferiamo dirti che un placement è principalmente insegnamento di inglese piuttosto che venderti una storia su come trasformare un villaggio in due settimane. Se vuoi confrontare programmi specifici fianco a fianco, il nostro articolo sui migliori programmi di volontariato per l’empowerment femminile fa esattamente questo.

Qual è il momento migliore per andare?

I placement per donne adulte sono la cosa più flessibile che gestiamo, perché non dipendono da un calendario scolastico come fanno i placement di insegnamento — le classi e i workshop continuano tutto l’anno. L’eccezione è il lato educazione delle ragazze a Jaipur, che segue l’anno scolastico indiano, e il Marocco, dove gli orari si accorciano durante il Ramadan; la nostra guida al Marocco ha tutti i dettagli.

Il clima è il fattore più importante. Kathmandu e l’India settentrionale sono spiacevoli durante il monsone e molto caldi da aprile a giugno; le piogge lunghe della Tanzania cadono in aprile e maggio; i mesi più secchi di Costa Rica sono da dicembre ad aprile. I weekend sono tuoi in tutti questi programmi, quindi scegli la stagione in cui vorresti effettivamente viaggiare.

Domande frequenti

Cos’è il volontariato per l’empowerment femminile all’estero?

È fare volontariato con un’organizzazione locale che aiuta donne e ragazze adolescenti a ottenere alfabetizzazione, competenze occupazionali, fiducia e reddito indipendente. I volontari generalmente insegnano inglese o alfabetizzazione di base, aiutano a gestire corsi vocazionali come sartoria, parrucchieria o informatica, o supportano le piccole imprese che le donne stesse gestiscono.

Quanto costa fare volontariato su un progetto di empowerment femminile?

Con Volunteering Solutions inizia a US$285 per una settimana a Kathmandu, US$301 a Delhi e US$375 a Arusha, Tanzania. I placement in America Latina sono considerevolmente più alti — da US$1.650 a Córdoba, Argentina e US$1.652 a San Ramón, Costa Rica — e richiedono un minimo di quattro settimane. Le quote includono alloggio, vitti, prelievo all’aeroporto, orientamento e supporto in-country 24 ore su 24; i voli, i visti e l’assicurazione non sono inclusi.

Gli uomini possono fare volontariato su programmi di empowerment femminile?

Sì, su otto dei nostri nove placement. Il programma Sri Lanka a Galle accetta solo volontarie donne. Altrove, i volontari di qualsiasi genere sono benvenuti, anche se sessioni specifiche — una visita a un rifugio, un gruppo di consulenza o un workshop sulla salute riproduttiva — potrebbero ancora essere ristretti alle donne.

Ho bisogno di una qualificazione di insegnamento o di una laurea?

No. Nessuno di questi placement richiede una laurea, un certificato TEFL o un’esperienza di insegnamento precedente. Devi essere sufficientemente fluente in inglese (o francese, in Marocco) per insegnare ai principianti, e soddisfare il requisito di età — 17 in Nepal, Delhi e Arusha, 18 altrove.

E se ho una competenza pratica come cucire o fare parrucchiera?

Menzionalo nella tua domanda. I volontari con vera esperienza in sartoria, terapie di bellezza, informatica, contabilità o consulenza per piccole imprese vengono piazzati direttamente nella formazione vocazionale, che è il ruolo più difficile da coprire. Senza una di queste competenze, insegnerai quasi certamente inglese come seconda lingua.

Quanto tempo devo stare?

Una settimana è il minimo in Nepal, Delhi, Jaipur, Arusha e Rabat; due settimane in Sri Lanka; quattro settimane in Argentina e Costa Rica; cinque in Cambodia. Più tempo è meglio per questa causa in particolare — la fiducia si costruisce lentamente in un gruppo di donne che sono state deluse prima — ma anche un breve soggiorno su un progetto continuamente supportato dallo staff è ancora utile. Vedi le nostre opzioni di volontariato a breve termine se il tempo è tirato.

Pronto a iniziare?

Sfoglia ogni placement sul nostro hub di volontariato per l’empowerment femminile, o dacci le tue date, il tuo budget e se porti una competenza vocazionale, e ti diremo onestamente quali progetti sono adatti. I punti di partenza più popolari sono Nepal, India, Tanzania e Morocco. Se stai viaggiando da solo, la nostra guida ai migliori programmi per i viaggiatori solo donne è una buona lettura di accompagnamento, e ogni prenotazione è coperta dalla nostra protezione finanziaria.