ネパールのボランティア、テジャル・ラダさんのご紹介

テジャル・ラダさん（25歳）は、人事・管理マネージャーで、2011年にボランティア団体「ボランティアリング・ソリューションズ」を通じてネパールでボランティア活動を行いました。ケニアのナイロビ出身で、オシュワル・アカデミーに通っていました。趣味は、登山、水泳、テコンドー、写真撮影、キャンプ、サッカー、バスケットボールです。

なぜボランティア活動団体Volunteering Solutionsを通してネパールでボランティアをしようと決めたのですか？

実は冒険旅行でネパールとチベットを訪れていて、チベットのカイラス山、そしてネパールのジョムソンにあるムクティナートへのトレッキングに行く予定でした。どの国を訪れる旅行者もそうであるように、私もその国の人々、文化、道徳観、価値観などを知るのが好きで、ネパールの地元の孤児院でボランティアをすることで、地元の人々の経験を得ると同時に、恵まれない人々に貢献できると考えました。オンラインでボランティア団体を探していたところ、Volunteering Solutionsという団体を見つけ、ウェブサイトの情報が信頼できそうだったので、試してみることにしました。

ボランティアとしてのあなたの日常的な活動内容を説明してください。

約2ヶ月間登山をする予定だったので、ボランティア活動のスケジュールを短くすることに決め、「地元の孤児院で1週間ボランティアをするプログラム」に申し込みました。ちなみに、このプログラムを延長しなかったことを心から後悔しています。
私の日々の活動は以下の通りでした。

早朝、子供たちの学校に行く準備を手伝いました。服を着せたり、髪を整えたり、教科書や弁当箱がカバンに入っているか確認したりしました。私が通っていた「セーブ・ライブズ財団」という孤児院では、早朝に英語の授業があったので、その団体が提供する追加の支援を子供たちに手伝いました。

子供たちが学校へ行った後

私と家政婦は、彼らが帰宅する前に、彼らの服を洗ってアイロンをかけ、部屋を掃除し、書斎の棚を整理し、ほぼ部屋を片付けていました。

夕方になると、子供たちが学校から帰ってくるとすぐに、事前に用意しておいた夕食を食べ、その後、みんなで自習室に集まります。自習室には家庭教師が来て、宿題を手伝ってくれるので、私も手伝います。

学校の勉強が終わると、みんなで集まって歌ったり、踊ったり、外で遊んだりします。私と同じ時間にそこにいた別のボランティアの方も一緒に参加して遊んでいました。寝る直前には、みんなでおしゃべりをして、それぞれの個性について語り合いました。

子供たちの性格について話し合い、絵本を読んであげたり、お互いの人生経験を語り合ったり、写真を見せたりしました。子供たちはそれをとても喜んでくれました。

子供たちは週に1、2回空手教室に通っていて、訓練を受けた「オーム」の先生が来て、子供たちは大喜びでした。子供たちは約1時間練習し、私も一緒に練習しました。

このボランティア体験をユニークで特別なものにしたものは何だったのでしょうか？

海外ボランティア活動で特に印象的だったのは、現地の人々、そしてSave Lives Foundationの素晴らしいホストであるウマさんの温かいもてなしでした。子どもたちやスタッフの皆さんから感じた温かさ、家庭的な雰囲気、そして敬意は、一生の宝物となるでしょう。

ホストのウマさんは、子どもたちにとって母親のような存在だっただけでなく、ボランティア全員にもとても親切でした。ベジタリアンの私は、最初はちゃんとした食事がもらえるか不安でしたが、ウマさんは私のために食事を用意してくれ、別々に提供してくれました。彼女が私のことを覚えていてくれた小さな出来事の数々に、私はただのゲストではなく、Save Lives Foundationの家族の一員であり、これからもずっとそうあり続けるのだと実感しました。

私が孤児院に滞在していた時期に盛大な「クマリ祭」が開催され、ウマが私たちにも参加して体験してみないかと誘ってくれたので、私たちはすぐに「はい！」と答えました。孤児院で教えていた教師の一人が、祭りが開催される場所（ダルバール広場）の近くに住んでいたのです。

親切で謙虚な彼女は私たちを迎えに来て、彼女の家に招き入れ、進行中の祝賀会に参加させてくれました。そして、かなり夜遅くに祝賀会が終わると、私たちを孤児院まで送ってくれました。

この出来事を通して、人間性こそが世界最大の宗教だと改めて実感しました。私たちボランティアは彼女や彼女の家族とは何の繋がりもありませんでしたが、彼女たちは私たちに一瞬一瞬を精一杯生きさせてくれたのです。

私の経験の中で最も印象的だったのは、子供たちを遊園地に連れて行った日でした。子供たちの興奮と笑顔は私にとってかけがえのないもので、孤児院に戻ると、子供たちは一人残らず私に抱きつき、感謝の言葉をかけてくれました。まるで私が彼らのために世界を捧げたかのような気持ちでした。しかし、その瞬間は私にとってかけがえのないものであり、ささやかな行動が人の人生に大きな変化をもたらすことを実感させてくれました。

将来、必ずSave Lives財団を訪れたいと思っています。また、ボランティア活動の機会を与えてくれたVolunteering Solutionsに感謝しています。そこで素晴らしい人たちに出会うことができました。中でも、Save Livesで最も古くから活動している、最も献身的なボランティアの一人であるLai See Chewさんには感謝しています。

この経験は、あなた自身の個人的な成長と職業的な成長にどのように役立ちましたか？

この経験を通して、物事は決して簡単に手に入るものではないということを痛感しました。私たちが経験していることは、孤児院の子どもたちが置かれている状況に比べれば何でもありません（虐待や暴力といったことではなく、彼らが質素な生活を送らざるを得ないという状況のことです）。彼らの生活と自分の生活を比べてみると、楽しくて支え合える家族や友人に恵まれていることが、どれほど幸運なことか改めて実感します。

私の将来への影響は、常に自分が持っているもの、受け取るものすべてを大切にし、感謝し、満足することにあるでしょう。人生における3つの必需品は食料、衣服、住居であり、現代社会では4つ目は教育です。この4つの必需品を持っている人は、自分を豊かで恵まれていると考えるべきです。口座残高の数字の後のゼロの数は、実際には重要ではありません。