Jill Watt Torrance es una mujer de 60 años que vive en Hawái, donde lleva 23 años. Nació en Glasgow, Escocia, y creció en las Tierras Altas antes de asistir a la universidad en Edimburgo. Durante muchos años se dedicó a la escultura y al diseño de interiores en su país natal y también en Estados Unidos. Tiene tres hijos adultos en diversas partes del mundo y lleva 33 años casada. Sus pasiones son cocinar, viajar y disfrutar de las maravillas de Hawái... ¡especialmente con sus perros!
¿Por qué decidiste hacer voluntariado en el extranjero y elegiste Volunteering Solutions?
Tras muchos años de voluntariado con jóvenes en Hawái y Sudáfrica, consideré la posibilidad de viajar a Ghana. Mi búsqueda de organizaciones de voluntariado me llevó una y otra vez a Volunteering Solutions. El precio, extraordinariamente bajo en comparación con otras oportunidades de voluntariado, me resultó inmediatamente atractivo. No solo lo aprecié para mi bolsillo, sino que además no me sentí estafado. El uso de casas de familia redujo significativamente los gastos generales de una "casa de voluntariado" con servicio de comidas. Mi decisión de elegir VS se basó en los factores mencionados anteriormente. Quería una buena relación calidad-precio, la posibilidad de vivir con una familia local y disfrutar de ella, y una organización que me brindara una experiencia de voluntariado segura y viable, sin tener que preocuparme por dónde se gastaba mi dinero.
¿Qué hiciste como voluntario?
Mi familia anfitriona en Tamale, Ghana, fue fantástica (comía desmesuradamente buena). Después del desayuno, me recogían puntualmente y me llevaban a una escuela para niñas. La escuela era de construcción rústica y contaba con muy pocos materiales escolares. Las edades oscilaban entre los 6 y los 13 años, pero un grupo adicional de adolescentes se alojaba en la "Escuela de Costura". Mientras otros voluntarios impartían clases en primaria, yo ayudaba con las adolescentes. Compré telas indígenas y enseñé y animé a las jóvenes a confeccionar artículos para un mercado turístico. Logré vender todos los artículos que confeccionaban. Las ganancias se devolvieron inmediatamente para financiar la escuela. Espero, por mi experiencia con ellas, que muchas jóvenes ghanesas hayan seguido adelante con sus carreras profesionales, aprovechando su formación en diseño y costura. El personal local de la escuela era encantador, atento y muy comprensivo.
¿Qué consejo les darías a otras personas que buscan hacer voluntariado en el extranjero? ¿Por qué crees que deberían hacerlo?
Cualquiera que lea esto está interesado en viajar al extranjero y se pregunta si encajaría en un voluntariado. De hecho, la gran mayoría de los voluntarios son mucho más jóvenes que yo. Tengo 60 años. Sin excepción, todos los jóvenes voluntarios me recibieron, me animaron y me incluyeron en su círculo. Aunque vivíamos en diferentes casas de familia, en Tamale nos reuníamos muchas veces para comer y disfrutar de eventos culturales. La diversidad de edades, nacionalidades e intereses de los voluntarios contribuye al increíble ambiente que crea un grupo unido con un propósito común: ser voluntarios y mejorar la calidad de vida en un país extranjero. Me complace decir que sigo en contacto con casi todos los voluntarios y con el personal de VS en Tamale, Ghana.
Describe tu experiencia general en Ghana.
Para mí, las vacaciones deben ser relajantes, pero con un propósito. Comprender otras culturas es mi principal objetivo al viajar. No hay mejor manera de experimentar de primera mano lo que un país ofrece, su geografía, su estilo de vida y a sus habitantes... ¡que involucrándose!
Volunteering Solutions me lo ofreció todo. Desde la bienvenida en el aeropuerto y la cena de bienvenida, hasta una estancia increíble en casa de familia, eventos culturales y maravillosas excursiones para conocer toda Ghana. Lo conseguí todo. La organización de esta empresa fue ejemplar. Respondieron a todas mis preguntas de inmediato, tanto antes de mi partida a Ghana como después de mi llegada. El personal local fue excepcional.
Volvería a Tamale, Ghana, sin dudarlo. Para mí, viajar lejos es una aventura en sí misma. Vivo en Hawái, ¡así que nada me queda cerca! Atesoro mis recuerdos y el tiempo que pasé en Ghana. Sin embargo, sin dudarlo, volveré con Volunteering Solutions a Siam Reap, Camboya, para dar clases en julio de 2013.
¡Esto podría convertirse en un hábito anual! Mejor para mí que estar tumbado en la cubierta de un crucero. ¡Mahalo Volunteering Solutions! Nos vemos en Camboya .
