Treffen Sie Sonam Sadhnani – Freiwilliger in Kambodscha
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Sonam Sadhnani lebt in Singapur. Im Juli 2013 engagierte sie sich zwei Wochen lang ehrenamtlich im Kinderbetreuungsprogramm von Volunteering Solutions in Kambodscha . Sie genoss ihre Zeit dort sehr und teilt ihre Erfahrungen im Interview mit anderen Freiwilligen.
Warum haben Sie sich entschieden, in Kambodscha Freiwilligenarbeit zu leisten?
Das ist meine erste Freiwilligenarbeit, geschweige denn meine erste Reise allein. Deshalb habe ich mich entschieden, in der Nähe meines Wohnorts zu helfen. Außerdem wollte ich Kambodscha schon immer besuchen, einfach weil das Land sich seit seiner schwierigen Vergangenheit enorm weiterentwickelt hat. Was gibt es Schöneres, als das Land kennenzulernen, indem man täglich mit den Einheimischen zusammenarbeitet?
Beschreiben Sie Ihre täglichen Tätigkeiten als Freiwilliger.
Nachdem ich mich für die Arbeit in einem Waisenhaus gemeldet hatte, bestand meine Hauptaufgabe darin, die Kinder zu einem örtlichen Lernzentrum zu begleiten. Dort erhielt ich ausreichend Material, um Englischstunden vorzubereiten und täglich Englischunterricht zu geben. Im Laufe meiner Tätigkeit brachte ich den Kindern etwas über Singapur bei, das Land, in dem ich mein ganzes Leben verbracht habe, sowie über andere Länder, die ich besucht habe, wie Australien und Indonesien. Die Kinder waren sehr aufgeschlossen, insbesondere da die meisten, wenn nicht sogar alle , noch nie Kambodscha verlassen hatten. Mein Unterricht umfasste einfache Kinderlieder, das Alphabet und Zahlen. In den Pausen sahen wir Filme und bastelten mit den Kindern.
Wie hat Ihnen die Freiwilligenarbeit in Phnom Penh gefallen? 
Persönlich. Erzählen Sie uns etwas mehr darüber.
Phnom Penh ist wirklich ein Land, das man unbedingt besuchen sollte. Ich werde jede Erinnerung daran für immer in meinem Herzen bewahren. Vom ersten Mal, als ich Grillen aß, über das mühsame Herausschieben unseres im Hochwasser festgefahrenen Tuk-Tuks bis hin zu den Motorradtouren durch die Stadt … Das sind alles ganz neue Erfahrungen, die ich wohl mein Leben lang in Ehren halten werde. Vor allem aber werde ich das Lächeln der Einheimischen vermissen, die uns so oft grüßten, wenn wir mit unseren Tuk-Tuks unterwegs waren oder einfach nur durch die Stadt schlenderten. Ich werde auch die engagierten Freiwilligen vermissen, die meine Leidenschaft für eine bessere Welt teilen, und die wundervollen Kinder, die mir so ans Herz gewachsen sind.
Wie hat Ihnen diese Erfahrung geholfen, sich persönlich und beruflich weiterzuentwickeln?
Ich habe gelernt, gelassener zu sein und zu akzeptieren, dass nicht alles nach Plan läuft. Ich habe gelernt, mich in einem weniger komfortablen Umfeld anzupassen. Vor allem aber habe ich gelernt, meine Schutzmauern fallen zu lassen und Menschen an mich heranzulassen – etwas, womit ich vorher persönlich sehr zu kämpfen hatte.
Welchen Rat würden Sie zukünftigen Freiwilligen geben, die nach Kambodscha reisen?
Es liegt tatsächlich in unserer Natur, Dinge aufzuschieben. Ich persönlich habe eine ganze Weile gebraucht, um meine Freiwilligenstelle zu bestätigen. Rückblickend bin ich sehr froh, diesen Schritt gewagt zu haben und mit so vielen Geschichten zurückgekehrt zu sein, die ich mit meiner Familie und meinen Freunden teilen kann. Es gibt wirklich nichts Erfüllenderes, als jemanden lächeln zu sehen, der sich für die Zeit bedankt, die man ihm gewidmet hat. Geht mit Offenheit und einer positiven Einstellung an die Sache heran und seid bereit, mit jedem zusammenzuarbeiten. Ich bin mir ziemlich sicher, dass das Programm genauso großartig sein wird wie für mich.
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